，必须避免与之开战。而接受美国提出的参加海军裁军会议的提议，便是第一步。

“而且，这次裁军，並不全然是对我们日本的打击。如我之前所说，单论军备竞赛，我们根本不可能与美国抗衡。继续这样下去，反而只会让日本与美国之间的国力差距越拉越大，最终无法挽回。”

“但通过这次裁军会议，至少能爭取到时间，是吗”

“正是。而且......这虽然是我个人的想法，但若继续一味扩张军备，不只是日本，所有国家的面前都只剩下一个结局——灾难。为了日本的未来，我们必须参加这场海军裁军会议。”

听完加藤的话，原敬面带凝重神色地点了点头。

然后，仿佛下定了决心一般，缓缓开口。

“我將全权交给加藤阁下。国內事务由我处理，您便无所顾忌地前往华盛顿参加会谈吧。”

“是，首相阁下。”

加藤深深弯下了腰，那姿態仿佛是在用生命起誓一般。

当然，在此之前，他还必须说服东乡將军和其他海军同僚才行。

......

咔嚓！砰！咔嚓咔嚓！砰砰！

“汉斯冯乔大臣阁下！”

“大臣阁下，请看这边一眼！”

1917年11月10日。

在无数记者试图吸引汉斯注意的呼喊声、快门咔嚓声，还有照明灯泡爆闪声交织成的喧囂中，我们的汉斯外长率领著德国的代表团踏上了美利坚的土地。

“已经快十四年了啊。”

上一次踏上这片土地，是在1903年。当时他为了平息委內瑞拉危机，与时任总统的西奥多罗斯福进行了一场唇枪舌剑的谈判。

时光流逝，確实久远了。

“终於见到您了，乔大臣。”

当汉斯沉浸在旧时回忆中时，一道陌生却令人感到亲切的声音在拥挤的人群中响起。

“我是美利坚合眾国总统，查尔斯埃文斯休斯。”

在原本的歷史中，休斯虽与威尔逊在竞选中势均力敌，却最终以些微之差败选。而在这条歷史线上，他却轻鬆地成为了总统。