“民夫不是问题，” 李新宇立刻道，“关键是要体恤民力，不能像隋炀帝那样滥用民力。你若有把握，朕便命你为漕运使，主持此事。”

    张嘉贞愣住了，他本以为能得个县尉之类的小官已是万幸，没想到陛下竟直接委以重任。他激动得声音发颤：“臣…… 臣定不辱使命！”

    李新宇看着他眼中的光，想起当年乡塾里的老秀才，忽然笑道：“你不必谢朕。若事成之后，朕只要你记住，当官不是为了耀祖光宗，是为了让百姓能安稳度日。”

    张嘉贞重重叩首：“臣铭记陛下教诲！”

    消息传到崔府，崔承业正在把玩一只玉如意，闻言 “啪” 地将玉如意摔在地上：“一个泥腿子也能当漕运使？陛下简直是胡闹！”

    崔明远劝道：“叔父息怒，那张嘉贞不过是运气好。咱们荐举的汾州长史李乔，可是正经的赵郡李氏出身，明经科及第，论才学，十个张嘉贞也比不上。”

    崔承业脸色稍缓：“明日早朝，你便把李乔的考绩呈上去，让陛下看看，到底谁才是真才实学。”

    次日早朝，崔明远果然奏荐李乔，夸他 “博通经史，治政有方”。李新宇翻看李乔的考绩，只见上面写着 “劝农桑，兴学校，境内大治”，评语全是溢美之词。

    “既然李乔如此贤能，” 李新宇放下考绩册，“朕便派个内侍去汾州看看实情。”

    崔明远心中一紧，强作镇定：“陛下圣明，正好让李乔的政绩昭示天下。”

    他哪里知道，李新宇早已通过