道，两人立刻按约定继续工作。

萧瑟逐一感应矿坑中残留的矿石，将它们从地面引出，让艾娃吸收。矿坑一侧的岩壁倾斜度更大，侧面有一段粗糙的石阶，看起来像是萧瑟初遇哥布林时他们仓促修建的。两人沿着石阶回到地表，在更广阔的区域搜索 —— 不再局限于狭窄的矿坑。他们在浓郁的绿色神力雾霭中行走了二十分钟，又找到并挖掘出四块以太矿石。

当他们走向第十一块矿石时，一个疑问涌上萧瑟心头。他坐下再次尝试吸收矿石中的以太：“为什么这里的矿石分布如此稀疏？地下明明更多。” 艾娃困惑地看着他 —— 他像之前一样紧握着微微发光的矿石 —— 随即耸耸肩回答：“在我成为流放者之前，这些矿场就已开采了很久，没人能找到所有矿石。挖得越深，越可能存在几代流放者未曾探索过的黑石层。” 她移开目光，再次望向绿色的天空，眼神中带着悲伤。萧瑟决定不再追问，吸收了矿石中三分之二的能量。

当白色能量涌入体内时，熟悉的感觉袭来。他正专注于此，却被艾娃的声音打断 —— 她并非在对他说话：“出来吧，你们两个！” 萧瑟睁开眼站起身，将剩余的矿石扔给艾娃：“剩下的归你。” 同时试图弄清她在和谁说话。她接住矿石吸干剩余以太时，萧瑟看到两个小哥布林从一堆黑色岩石后、绿色雾霭中现身。

“艾娃女士…… 这个人是主的新收集者吗？” 萧瑟认出其中一个戴着粗糙黑色黄铜指节套的哥布林率先开口。大地精微笑着摇头：“不，雷恩。他和我们一样是新流放者。别担心，我们没惹麻烦，恰恰相反。” 另一个小哥布林握着短剑，仍恐惧地抬头看萧瑟，但艾娃俯身看向他时，他结结巴巴地说：“可…… 可是，我们听到你们打了很久…… 怎么知道他没控制你 —— 或者……”

艾娃大笑起来，走到小哥布林身边，用沉重的手掌拍了拍他的头：“特洛伊，收起刀，别总把事情往最坏的方向想。他是我们的盟友，会帮我们完成这个月差点错过的配额。” 哥布林瞪大了眼睛：“真…… 真的吗？” 艾娃点头，他放下了剑，两个哥布林都带着钦佩的目光看向萧瑟。他们像孩子一样，将这位大地精视为领袖，甚至是慈母般的存在。萧瑟还没来得及说话，他们就在他面前鞠躬，为之前的敌对态度道歉，然后转身跑进绿色雾霭中消失了。

艾娃咯咯笑着挥手让他们离开：“告诉其他人剩下的时间休息，我处理完这里的事就回大本营找你们。”“好的，艾娃女士！” 声音在雾中回荡，待他们走远，萧瑟脑海中便感受不到他们的以太波动了。艾娃转向他，露出略显顽皮的笑容：“他们都来自五级世界，营地大概有二十多人。他们中几乎没人达到 100 级就确认了流放协议 —— 要么是为了以太而工作，要么是母星资源完全枯竭。” 她叹了口气，低头看着自己的 [0] 级标识，“我也差不多…… 至少成功晋升了一个主等级，获得了这个大地精形态…… 确实在天空中享受过几年自由。”

随后她紧握战锤指向萧瑟：“总之，抱歉，你不必在意这些，无关紧要。我们继续对练，履行协议吧。” 萧瑟与她对视，思索着她话语中的深意。她之前提到的采矿小队显然是一群哥布林，且都来自不同世界。但她说有些人只有 100 级，这让他困惑 —— 如此弱小的存在，似乎不太可能经历他进入上界的过程。根据朱红家族的知识，他敢肯定恶魔王座绝不会降临在五级世界。看来哥布林和大地精属于同一种族，只是等级不同。显然，她在不计代价地帮助他们。尽管哥布林并非人类或恶魔种族的事实仍让他有些兴奋，但他点头回应，专注于眼下的任务：“令人钦佩，希望我们的交易对你们都有帮助。” 他举起双手，将以太凝聚在拳头上，“来对练吧，这一