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可是，她的面容憔悴，眼下浓重的青黑泄露了她病体百孔千疮的事实。

昭衡帝并未在坤宁宫过多逗留，他将皇后叫起喝了药，然后在皇后眷恋不舍的目光里以政务为借口，起身离开了坤宁宫。

回程的路上，他拒绝了冯顺祥召来的御撵，独自一人走在深冬寂寥的宫道上。

冬夜的寒风凛冽，吹动他墨色的龙纹衣袍，高耸的宫墙在清冷月光中投下阴影，树影重叠随着忽然而至的风摇晃，发出沙沙的声响。

昭衡帝的影子在他身后被拉的很长，并未与任何其余影子重叠，虽冯顺祥等人因规矩守在后面极远的地方，却在此刻莫名凸显出帝王的孤独来。

在这个寒冷的夜晚，昭衡帝的心无法平静。

皇后推荐水仙为继后的话，像一颗投入湖面的石子，虽然被他严厉驳回，却不可避免地激起了层层涟漪。

他震惊地发现，在听到那句话的瞬间，自己心中掠过的竟不是全然的排斥，而是有一瞬极其细微的、连他自己都险些未能捕捉到的……动摇？

这个发现让昭衡帝感到一阵心惊，甚至还有心底最深处对自己的厌弃之情。

娇妻美妾，自是每个男人的毕生所愿。

但妻就是妻，妾就是妾。尊卑有序，纲常伦理，绝不可混淆！

这是他自少年时目睹先皇贵妃祸乱宫闱、僭越礼法、扰乱民生时就深刻入骨的信念，也是他登基后一直竭力维持的后宫准则。

水仙再好，再得他心意，再能生养，她也只是妃妾！

他怎么可以产生若是皇后病故，不如让水仙为继后的念头？！

这简直是对他自身原则的唾弃，对他帝王信念的藐视！

夜风吹过，冰冷刺骨，却远不及他心头的寒意。

他深深地吸了一口气，试图压下那不该有的纷乱思绪。

抬头望去，乾清宫辉煌的灯火已在眼前，璀璨夺目，象征着至高无上的皇权。

可越是璀璨的东西，越是需要小心呵护，谨守规矩，方能长久不衰。

一旦失了分寸，乱了纲常，再耀眼的光芒也可能瞬间崩塌。

他站定在乾