翌日清晨，雨止云开。

    沈府後堂，喜帐高悬，凤冠霞帔摆在床榻之上，红烛映墙，屋内一派吉庆。却唯独新娘的神情，平静得近乎冷寂。

    万婶为她绾好成婚髻，手一边抖一边低声啜泣：「小姐……夫人说，若妳实在不愿，轿子出门前，还来得及拦。」

    昭宁垂眸，不语，只静静将红帕握进掌心。

    「不必了。」她淡声回道，音如细雨落瓦，不见波澜，却冰凉入骨。

    这一夜未眠，她已想清楚一切。

    无论这门婚事是谁安排丶谁主导，她都无处可逃。沈家积弊深重，父亲病重，母亲无力，再无第二条路可选。

    **

    一阵锣鼓声自巷口响起，迎亲队伍已至。

    院中鞭炮声乍起，声声震耳，红喜字铺满石砖，街坊围观，笑语纷飞。

    昭宁踏出房门时，众人皆屏息以待。

    她披上霞帔，凤冠压顶，红盖头未覆，眼神却清明得异常。那是长女该有的体面与冷静，也是沈家将倾时，她仍能以一己之力撑起尊严的唯一。

    礼生唱喏声甫起，忽闻门口传来一道低沉男声；「等等。」

    众人一愣，齐望大门方向。

    只见一名男子逆光而入，一袭玄灰长衫，风尘未拭，气度沉稳。那双眼，宁静如潭，却似藏雷霆万钧之势。