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“大人，我是灵猫商行下属砖窑的工头。”

一个满脸煤灰的汉子拍着胸脯。

“我们三百号兄弟都来了，砌墙搬砖的活计我们在行！”

他身后的人群中传来此起彼伏的应和声。

理查德注意到，许多人虽然衣衫简朴，但面色红润，与记忆中面黄肌瘦的平民截然不同。

“这……这不合规矩……”

理查德结结巴巴地说，却被一个清脆的女声打断。

“规矩？”

一个扎着麻花辫的少女挤到前面，她胳膊上还戴着‘灵猫纺织厂’的袖标。

“三殿下定规矩时说过，受人之恩当涌泉相报！”

她的话引来一阵热烈的附和，人群开始有节奏地喊着‘三殿下’，声浪震得城墙上的灰尘簌簌落下。

当消息传到元帅耳中时，这位身经百战的老将正在用早餐。

他手中的银勺‘当啷’一声掉在盘子里，浓汤溅在了军装上。

“你说多少？”

他难以置信地瞪着传令兵。

“至少五千人，元帅大人。而且……”

传令兵咽了口唾沫。

“人数还在增加。”

尼厄德洛夫元帅大步走向西城楼时，沿途的士兵都在窃窃私语。

当他登上城墙，眼前的景象让他这个铁血军人都不禁动容。

城门外的平原上已经支起了数百顶简易帐篷，炊烟袅袅升起。

更远处，还有源源不断的人流沿着大路赶来。

“元帅大人！”

一个穿着灵猫商行制服的年轻人突然在城下喊道。

“我们自发组织了护卫队，可以帮忙巡逻！”

旁边一个缺了颗门牙的老农咧嘴笑道。

“老汉我虽然挥不动剑，但可以帮忙烧热油！”

尼厄德洛夫元帅的喉结上下滚动，他征战半生，见过太多临阵脱逃的平民，却从未见过这样自发前来助战的景象。

“去请三王子殿下。”

他对副官说，声音罕见地有些发颤。