工而言，那可是要金贵得多，想要以低廉的工资来打发他们，是根本不可能的事。于是呀，这些采矿工人的薪资水平在齐国境内一直都处于中等偏上的标准。如此一来，矿场的成本就要比那些大量使用土著劳工的海外领地所开发的矿场要高得多。尤其是近十年来，随着齐国的货船越造越大，海运成本也是越摊越薄，导致来自东印度群岛和黔州的煤炭价格就具有极大的价格优势，对汉州本土的煤炭造成了剧烈的冲击。”

    “在这种情势下，汉州本土的许多煤矿为了提升自身的竞争力，获取最大收益，一边大量采购新型采煤设备，努力提高生产效率，一边竭力压缩人工成本，在生产经营过程中必然会忽视对矿场安全和环境的投资。此次，郢州煤炭工人举行联合罢工活动，就是针对矿场主的种种压制手段。据说，那些煤炭工人的工资已经有十年没有涨过，而各种生活用品以及住房、教育、医疗等价格却有不同幅度的上涨。更为过分的是，这些煤炭工人赖以维持日常生活的煤炭价格竟然都涨了百分之三十，以至于他们感到巨大的生活压力。”

    “那些工人举行罢工活动，或许除了要求增加工资的目的外，我觉得很有可能也在担心越来越多采煤设备和工具会取代他们的工作，从而引发了他们内心的恐慌。”布格听了，若有所思地说道：“几年前，里昂的纺织工人就曾举行过数次集会，抗议那些纺织厂从齐国大量引进先进的机器设备，使得大量纺织工人遭到解雇。听说，在英格兰也发生过许多工人捣毁机器的事例，都是怨恨机器抢走了他们的生计。”

    “嗯，布格先生的猜测也很有道理。”西尔斯点点头说道：“毕竟，那些机器可不需要吃饭，也不需要休息，只要拥有无尽的蒸汽动力，机器将可以永无止歇的工作。”

    “不过，我这里有一个疑问。”此时，欧拉插过话来，“越来越多的机器设备不是代表着科技进步和社会发展的象征吗？为何，在现实生活中，机器的出现会对工人造成严重的伤害，以至于他们不惜要捣毁那些先进的机器和设备？另外，机器的发明