在南京城西，莫愁湖畔，有一栋如仙境般的庄园，被人称赞为“红藕花深画舫来，恍以仙馆即蓬莱”，乃是大秦最为有名的海贸商人邵正源于帝都别业。

    莫愁湖，前宋《太平寰宇记》所载：“莫愁湖在三山门外，昔有妓卢莫愁家此，故名。”

    彼时，莫愁湖所在的位置，为长江中的白鹭洲。

    明初洪武年间，莫愁湖进行了大规模整治开发，沿湖畔筑楼台十余座。洪武帝曾与中山王徐达对弈于胜棋楼，诏以为“汤沐邑”，并赐予徐达。

    其后，莫愁湖为徐达后裔、魏国公徐氏别业。其园枕湖带山，极具眺望之致，有“四美堂”、“胜棋楼”等亭阁楼榭，成为金陵名园之一。王世贞誉之为“故都之第一胜地”。状元朱之蕃在其所拟“金陵四十景”中，将莫愁湖以“莫愁旷览”列为“金陵第一名胜”。

    不过，在清虏肆虐江南，进占南京，末代魏国公携众献降，虽然徐氏一脉未遭屠戮，但家产被悉数剥夺，后又被贬为庶人，最终穷困潦倒，一蹶不振。莫愁湖也自此衰败、楼阁倾颓，厅榭坍塌。

    在孙可望入主南京，把持南明政权时期，在广州做贸易进出口的大商人邵炳灿（邵正源的父亲）就依托日渐兴盛的对齐贸易，迅速崛起，并在不到二十年时间，通过与朝廷各地官府的合作，几乎垄断了大陆近四成的茶叶出口，积累了巨万身家。

    昔年，孙可望以秦代明，改朝换代之时，邵炳灿曾一次性地捐助白银五十万两，以示投效，足见其富豪。

    正是在那个时候，邵炳灿将莫愁湖畔原魏国公府一片荒院废阁买了下来，作为邵氏于南京别业，投入巨额资金加以修缮和重建。

    历四十多年