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    “……我不知道。”穆罕默德·希姆谢克摇摇头说道：“我在长安收到有关帝国的消息，并不比齐国人快多少。甚至，在某些时候，帝国发生重大变故，还都是齐国人第一时间获知消息。”

    “据我所知，去年帝国近卫军发动的未遂军事政变虽然被及时平息，但素丹艾哈迈德三世已然丧失了作为一位君主应有的权势和声望，根本无法再掌控帝国局势。而大维齐达乌德·易卜拉欣帕夏在诸多反对势力的群起攻击下，为了保住自己大维齐的位子，恐怕到最后就只能将这位素丹陛下抛出来，然后在他众多儿子里面重新挑选一位合适的继承人。在这种情势下，不论是帝国的改革派，还是保守派，都不敢轻易牺牲帝国的利益，从而让自己的政敌抓住把柄，遭到致命的攻击。所以，伊斯坦布尔在明知会惹得齐国不满，却坚定地拒绝了他们在克里特岛修建海军基地的要求。”

    “……”穆罕默德·希姆谢克定定的看着对方，半响，叹了一口气，“整件事情的原委可能正如你所说，伊斯坦布尔为了怕落人口实，不得不拒绝齐国人的要求。克里特岛不仅是帝国较为富庶的行省，而且对帝国的权威更具象征性意义。毕竟，当年为了争夺克里特岛，帝国历时百余年，费劲心血，付出了数十万生命的代价，才终获该岛。哦，对了，夺回克里特岛还是在你的祖父艾哈迈德·科普鲁卢大维齐主持下才实现的。”

    “假如……”阿扎德·科普鲁卢闻及对方提到了他的祖父，神情微微一怔，随即苦笑着摇摇头，然后郑重地说道：“假如，齐国与帝国交恶，然后派出海军封锁克里特岛，然后再以大军登陆强攻，以帝国的实力，可能保住这座岛屿？”

    “齐国与帝国维持了八十多年的传统友谊，怎么会突然交恶，派兵攻击克里特岛？”穆罕默德·希姆谢克愕然地看着对方。

    “呵呵……”阿扎德·科普鲁卢笑了笑，“所以，我刚才说的是假如，万一我们…