的敌人——呃，尽管这个敌人非常弱小。

    另外，当地的大部分居民则明显不愿意为骑士团的利益，而与强大的英格兰王国作战，即使更换主人也无所谓，只要自己的家当安全就行，何况他们本来就不喜欢骑士团统治，厌倦了严苛的宗教氛围。

    英格兰舰队陆续驶入瓦莱塔港，甫一靠岸，两千余名全副武装的英军士兵便蜂拥冲入港口附近的几座堡垒，并迅速控制了码头炮台和军械库，随后便进驻瓦莱塔城，解除了所有骑士和士兵的武装。

    英格兰舰队还分出一部兵力，占领了附近的戈佐岛。

    在不到两天时间，保持独立近两百年的马耳他团国便被英格兰完全占领，成为他们在地中海一处最为关键的海上要津。英军于此总共缴获了五百多门火炮、八千余支滑膛枪、十万磅火药，以及六艘武装商船。除此之外，属于骑士团的不计其数的财富和历代圣物也都尽入英军囊中。

    “将军，那一定是苏格兰高地团的士兵在城中放的火。”一名英格兰海军军官见哈道克上将转头眺望着瓦莱塔城上空升腾起的滚滚浓烟，便低声说道：“他们或许也在抢劫当地居民的财物，也不排除会发生一些可怕的暴行。”

    哈道克上将摇了摇头，并没有就此事下达禁止的命令。

    自从1707年与英格兰合并以来，苏格兰一直怨声载道，抱怨英格兰人对他们实行极端的压榨政策，掠夺他们苏格兰人的财富。在山高路险、天高皇帝远的苏格兰高地，臣民们这普遍对斯图亚特王朝和詹姆斯党人抱以同情和支持的态度。

    苏格兰人世代像土著人一样居住在山区，我行我素，在各个村镇打家劫舍这个由来已久的欲望依然不减当年，两个王国的合并，并没有让他们脱贫解困。

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