半晌，何芳姑低声反问：“难道不是么？”

她开了口，宋毓视线便转回到她身上。

芳姑重重叹了一口气：

“官府要强制我们这些年轻寡妇再婚，我不愿意，却不能拒绝，就只好逃到一个没人逼迫我再婚的地方了。”

章桂点头，有些气闷宋毓方才那样嘲讽宝如，便也接话道：

“老话说，有头发哪个愿意做斑秃？阿如没有户籍，去年年底到处都在盘查，不巧朝廷又雪上加霜颁发了新令；

阿如是为了我们，才冒险投奔牛头寨的，带入带着我们三个累赘，她……”

“章婆，你们才不是累赘！”顾宝如脱口打断章桂。

知晓她的脾性，章桂连忙改口哄道：

“好好，不是累赘，咱们是亲人。”

宋毓不可思议瞪着她们，仍有些不忿：

“那……你们也不能从一个火坑跳到另一个火坑啊！”

“在外头再怎么样，也是腰杆挺直的老百姓，进了这贼窝，一辈子就是贼。”

何芳姑直摇头：

“你是男子，你怎么会理解我们女子的困难，何况……”

何况牛头寨对她们来说，根本不是火坑——

大毑对寨民们很好，比外头那些个县令和衙门不知要好多少倍，至少不会干出些欺压人的污糟事；

寨民们也都是女子，不用跟男人共事，也就不必遭受男人或轻蔑、或**·邪的凝视和调侃；

所有管事、监工皆是女子，哪个要是来月事、身体不舒服，只要和管事们报备登记，都被允许去休息；

……

好处太多了，一时半会儿根本数不完……

片刻的工夫，何芳姑心里已经涌出了好几条反驳宋毓的理据，只是这些话对着他一个俘虏，不便说出口罢了。

过了会儿，顾宝如坦言问宋毓：

“要说的我们已经说完了。”

“我们是被朝廷逼迫，那你呢，你一向在淮阴县里当差，为什么会变成俘虏？”

宋毓唇畔牵起一抹苦笑，缓声答道：

“当日为了帮你躲避陈家的人，陈家寻不到你的行踪，却查出了我的身份和住处，隔三差五便派地痞混子来找我麻烦，姥姥她……”

说到一半，宋毓痛苦阖上双眸。

他这副神情，三人心不禁悬了起来。

顾宝如表情担忧：“宋姥姥她怎么样了？”

宋毓睁开眼，微仰起脸，凝望着宝如双眼：

“姥姥被那些地痞骚·扰，摔了一跤，没几日就病逝了……”

顾宝如面色刷一下惨白！

章桂跟何芳姑张大了嘴，气愤得说不出话来。

提起旧事，宋毓喉头哽咽，伸手轻轻碰了碰颈上拴着的铁圈，眸底闪过恨意：

“我……设法杀了那陈晋元，替姥姥报了仇。”

何芳姑神色凝滞，没料想宋毓竟也被陈晋元逼成这样……

“淮阴县我是不能呆了，所以，动手前，我向县令请辞；

县令误以为我不想留在伤心地，正好乌头县要扩招大量衙役，便写了荐信，让我转到乌头县当差。”

没成想，乌头县招那样多衙役，竟是要谋划攻打牛头寨。

他们这些衙役，就这么被衙门当成了顶在前头的替死鬼……