打擂台，不是把自个儿踩到泥地里，让人议论吗？”

顾宝如怔愣住，望着章桂跟芳姑的脸，没想到她们不替自己高兴，率先想到的反而是这些……

“芳姑，你也不赞同我去打擂台吗？”

宝如眼底划过失落，将视线锁定在何芳姑脸上。

芳姑有些难为情，食指挠了挠后颈，低声道：

“宝如，那东主特意让你在稽戏时辰去打擂台，我看，她八成是戏弄你，你还是别去了。”

她话说得委婉，言下之意，也是赞同章婆的话了。

顾宝如低头，掩饰自己脸上的失落：

“我知道了。”

“既然知道……”章桂挽住宝如胳膊：

“那赶明儿就去和那东主说清楚，咱们不挣这几百文钱了。”

“你瞧瞧你，再瞧瞧那些五大三粗打擂台的，那三百文钱，还不够你去药铺买汤药吃的呢。”

任由她数落，顾宝如没吭声，被她拉着胳膊，脚步踉跄两下，就离开了屋檐。

到了暗处，何芳姑将插·在篮子缝隙的小灯笼拔出来，塞到何之远手里，让她提着照明。

回到家，几人双腿疲惫得发胀。

章桂匆匆奔到灶房，拿出一口大锅，到水缸边打水。

顾宝如见状，上去和她抬着锅重新回灶房。

生火煮了一大锅热水，每人都兑了少许，冲了个澡，换了干净的衣裳；

剩下的滚烫热水，则是用来泡脚。

每日都要奔走大半夜，不泡泡脚，第二日起来，小腿都要涨成萝卜。

“我困了，先回房睡。”

顾宝如心里憋着事，声音有几分闷，脚也没泡，交代了一句，便回了东院间歇息下。

到了翌日。

宝如听见院里有响动，立马就醒来了。

天还没亮，暗蒙蒙的，章桂跟芳姑就在院子里头忙碌开了，一人准备生火做晨食，一人在清晰即将带出门的盆桶用具。

顾宝如二话不说，蹲过去帮忙洗刷。

晨食做得简单，稀粥就着咸菜和泡椒，把肚子填满就应付过去了。

顾宝如要跟两人出门，却被拦在了院子里。

章桂道：“回去睡吧，收鸡爪有我跟芳姑两人就成。”

顾宝如被章桂推了一把，身体往后趔趄了半步。

怕她误会，何芳姑连忙补充道：

“阿如，你才从那山寨里头逃回来，章婆是心疼你呢，你就顺着她，多歇息几日，过几天我们轮流去收鸡爪子，这样咱们三人都能休息了……”

一边解释，两人已经匆匆推着独轮车出院子。

顾宝如迟疑了下，点了点头：“那你们小心些。”

站在院门口，凝视着两人的背影，宝如眼底闪过一抹暗芒；

沉默了片刻，她倏然转身，从屋里找出了一把锤子，对准自己的手臂！

“啊……！”