得慢。宝如心急，吃得囫囵，一碗米粥很快就见了底。

“我来喂章婆，你快去吃饭吧。”

碗一放下，顾宝如就起身，也坐到章桂床沿，将芳姑手里的碗勺接替到手里。

何芳姑扭头瞄了一眼空海碗，没说什么，将碗勺让过去，顺手把宝如的空碗筷收拾了，便也安心出堂屋吃早饭了。

章桂眼里划过愧歉，对宝如道：

“要你们费心照料我，我……”

“章婆。”顾宝如打断她，抢话道：

“是我连累了你才是，咱们姊妹，互相照料是应分的，就别说那些了。”

话音落下，宝如心里也升起了丝丝歉疚，心情复杂难言，唇角悄然往上轻勾，眼底掠过讥诮：

说来奇怪，当初上契时，自己明明是抱着三分真心，七分利用，为的就是将来遇上事，紧要关头能有人接应、帮扶自己一把……

沉浸在心事里，顾宝如喂粥的动作不自觉变缓滞，勺子举在半空：

现如今，无论是章婆、还是芳姑，显然都对自己交付了真心，自己居然也开始担忧起她们的安危，为她们的安全筹谋了。

唇缝中忽然轻轻吐出一声轻叹，苦涩牵扯上宝如唇角，沉甸甸地挂在唇峰上。

人心肉做，她也并非残忍冷血之辈，在相处的这些日子里，不知不觉，她自己也交付了剩下的七分真情实意，真真切切把这两人当成自己的亲姊妹了……

“叹什么气？”

见她不动，章桂用艰难抬起手肘，轻轻碰了碰她，问：

“阿如，是不是在忧心尸体那件事，你放心吧，只要外头那些人没瞧出破绽，就算衙门再抓我一次，我也咬紧牙关！只要熬过这一关，往后日子会好起来的，多想无益，别忧心了，好吗？”

说着，章桂用手肘代替肿胀的手指，轻轻搭在宝如小臂，安抚地蹭了蹭。

手臂衣衫摩挲了两下，隔着薄薄的衣料，感受到章婆身上渡来的暖意，顾宝如回过神，对她勾起唇角笑了笑。

这次的笑里，不再暗含自嘲与苦涩，她轻轻点头：

“嗯！”

喂完了粥，胸腹下的枕头撤走，章桂又立马平趴回**。

顾宝如拿了跌打酒，替她重新敷抹过伤处，道：

“我看还是得抓两副止痛消肿的药回来才行，否则这几日，你就硬生生熬着忍着，身体哪受得住？”

章桂摆了摆手，才上过药，几根肿胀的指头，在敞亮光线下泛着油汪汪的光泽，跌打酒刺鼻的味道充盈了整个卧房。

“费那些钱做啥。”章桂制止宝如的提议，微微咬着牙关，忍痛道：

“一把年纪了，当年孩子都生过几个，鬼门关也走了几遭，这点痛，又算得了什么，外头风声紧，人多眼杂，你们还是别替我费事了。”

说这句话的时候，何芳姑恰好吃完饭，走进卧房里来。