清了吊在身后的尾巴的衣着——

的确如芳姑所说，一个身穿衙差，一个穿着常服，两个男人全程没有交集，在不同的方向位置，远远地尾随监视着她。

顾宝如心跳不禁有些加速，稳了稳心神，抓紧手中水桶，往溪水里用力一抛。

“咕咚！”

水桶在溪面上溅起水花，慢慢随流水沉滑下去。

双手也涂抹了伪装，不能碰水，因此水桶上栓的绳索是加长的。

顾宝如蹲在溪边石板上，手里抓着绳索一端，晃动几下，将水桶慢慢往自己的方向拉，木桶靠岸时，人也站起身，手中绳索直接在扁担头上缠绑几道，接着转身，手压着扁担慢慢往上挑……

水桶沉甸甸的，初始几步路走不稳，“哗啦”溅溢出来少许水，濡湿了脚后跟的裤脚。

顾宝如习以为常，头也没回，专心致志地扮演起一个挑水的老妇人。

乡间老妇，身姿矫健，力气也是极大的，况且她乔装的扮相也没有到行将入墓的年纪，因此从身后远处看，虽然走得有些吃力，但和竹扁担的晃动节奏契合后，步伐也就恢复稳当了。

身后监视的两方，都没看出任何不妥来。

不敢多挑，只来回打了两趟水，顾宝如就躲在家里头不再出门。

院里的凉棚活计还没做完，她重新抓起石锤，继续橐橐橐地敲击起来。

一边做工，一边不时望望院门方向。

何之远也醒来了，揉着惺忪睡眼，默默蹲在竹堆旁，看宝如做活儿。

门口再次传来“笃笃”的拍门声。

何之远下意识起身，咧开嘴，还没说话，就被顾宝如从背后抱住。

“嘘——”

宝如食指竖在唇边，在她耳边低语：

“之远乖，先别大声说话，在这儿等我去开门，好不好？”

何之远圆溜溜的大眼睛，盯着宝如看了看，默默点头。

宝如将她留在原地，快步走向院门后，隔着门，她不开口，直听见隔门是何芳姑的嗓音，才放心把院门打开。

何芳姑挎着一篮子肉菜进来，脸色怪异。

把菜篮子交给何之远，嘱咐她放入灶房，何芳姑同宝如一起进了卧房，把打探到的消息说给两人听：

“这件案子越传越玄乎，我听人说，除了尸体，衙门昨日在破庙里，还找着了一把旧斧头和几截沾血的绳索；

所以外间的人都在传死尸是被人绑架，用斧头砍成一段段，再丢在破庙里头的，但仵作验过尸，却说没找到任何用利器劈砍出来的伤口，只有被野狗、老鼠啃咬过的痕迹……”

章桂已经醒来，闻言，脸色骇然，小声问宝如：

“阿如，咱们三姊妹眼下是坐同一条船上的，你老实跟我们坦白，到底有没有绑那男人，有没有用斧头……”

话说到最后，章桂脸色已经吓得惨白。

若是用斧头把人劈砍成段，再随意丢弃尸块，手段太残忍，行事太恶劣，胆子未免也太大了！

引野狗分尸，和亲自动手切猪肉一样切开尸体，是完完全全的两码事……