村跟着丢脸！”

阮时苒应声：“明白。”

宋斯年也点头：“记住了。”

顾孟舟背手站着，只嗯了一声。

三人走出大队部时，已经有不少村民聚在门口，目光热切，好像看着他们已经穿上了城里人的衣裳。

程薇混在人群后头，眼泪在眼眶里打转。

她紧紧攥着衣角，心口像火烧。

她不甘，她不能认输。

中午，顾孟舟一个人走在回知青院的路上。

程薇快步追上去，拦在他面前：“孟舟哥，我求你，帮帮我。

你和公社的干部说一句，让我补上去。”

顾孟舟冷冷看着她，眉头紧锁：“程薇，你闹够了没有？我说过多少次，我和你没有关系。”

程薇眼泪掉下来，声音带着颤抖：“可你心里明明知道，我比她更适合回城。

她凭什么？她只是一个寄人篱下的孤女，她有什么资格！”

顾孟舟眼神陡然一冷，嗓音压得极低：“够了。

你再胡说八道，小心祸从口出。”

程薇愣住，怔怔看着他离去的背影，双腿软，差点跌坐在地。

夜晚，阮时苒在屋里摊开一本数学书，借着煤油灯的光，一笔一画地在纸上写算。

宋斯年端着一碗热汤走进来，轻声说：“你还在看？别太累了。”

阮时苒抬头，眼里有光：“两年后恢复高考，我必须抓住机会。

实习只是第一步，不是终点。”

宋斯年怔了一下，忽然笑了：“行，你要走的路，我都陪着。”

天刚蒙蒙亮，红旗大队口的牛车就已经等候。

牛背上套着木轭，呼出的热气在清晨凉风里一阵阵冒白。

三人站在路边，行李各自一只，简单却沉甸甸。

村民们围了一圈，好像送走的不是人，而是他们未来的脸面。

有人摇头叹气，说咱村终于有人能去公社露脸了；有人羡慕又带点酸，嘀咕一句都是运气；还有小孩子扒着大人腿，眼巴巴望着，像看热闹一样。

阮时苒把手里箱子往牛车上一放，抬头环顾一圈，心底那股说不清的心绪翻涌。

她知道，这一步意味着什么。