临近新春，荣国府内外也忙碌起来。

贾琏在外头料理完年节下各处庄子送来的年货、清完几笔账目，回到自家院子时，已是傍晚。

一进屋，就见王熙凤抱着裹得严严实实的女儿，眉头微蹙，怔怔地坐在南炕上出神，连他进来都未曾察觉。

“想什么呢？这样入神？”贾琏脱下带着寒气的外袍，走近问道。

王熙凤被他惊醒，回过神，先将怀里咿呀作语的女儿交给候在一旁的平儿，示意她抱下去喂奶，这才叹了口气，说道：“二爷回来了。我是在想……过年的事安排得差不多了，是不是该寻个由头，往林府去一趟，看看康乐县主。”

贾琏闻言一怔，有些不解：“给林姑父的年礼，不是早就打发人送往扬州了吗？这会儿还去看县主做什么？”

凤姐儿闻言，娇嗔地瞪了贾琏一眼，伸出染着鲜红蔻丹的指尖虚点了他一下：“你这榆木脑袋！林姑父远在扬州为官，山高水远的，咱们府上真若有什么事要求到门上，等消息送到他那儿，再等他回信只怕黄花菜都凉了！可县主就不同了，她如今常驻京城林府，又是御封的康乐县主，身份尊贵。上回在县主府，我冷眼瞧着，她身上戴的可是皇上亲赏的暖玉，连安乐公主都对她另眼相看。这现成的关系若不走动起来，岂不是白白浪费？”

贾琏听她分析得头头是道，也明白了其中的利害关系，只是想起上次不愉快经历，仍有些犹豫：“你的意思我懂。只是……上次我奉老太太之命前去，闹得那般不欢而散，宝玉还……只怕林府那边，心里还存着芥蒂，未必肯给咱们好脸色看。”

王熙凤早就想过这一层，她拢了拢鬓角，胸有成竹地道：“所以这次，咱们不以老太太的名义去，就以咱们大房自己的名义。就说我如今帮着太太管家，年节下诸事繁杂，好不容易得了空，做嫂子的去看看妹妹，认认门，说说家常，这总挑不出错处吧？礼数上做到十足，他们总不能把上门拜访的亲戚硬赶出来。只是这事，得先跟太太通个气，把其中的道理说明白。”

贾琏仔细琢磨了一番，觉得凤姐儿说得在理。

荣国府如今在京中地位尴尬，若能私下与林家、尤其是那位圣眷正浓的林表妹维系好关系，确是