林淡听闻皇上宣召，自然不敢怠慢，立刻整理衣冠随内侍入宫。

一路被引至紫宸宫，刚踏入殿门，他便敏锐地察觉到一丝不同寻常的静谧。

殿内空无一人，连平日里几乎寸步不离的大太监夏守忠都不见踪影。更让他心头一紧的是，皇上今日并未身着明黄龙袍，只穿了一袭玄青色暗纹常服，负手立于窗边，背影透着一种难以言喻的压迫感。

“臣林淡，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”林淡压下心中疑虑，依礼参拜。

皇上缓缓转过身，目光如实质般落在林淡身上，并未立刻叫他起身，只是淡淡道：“起来吧。”

林淡谢恩起身，垂手恭立，就听皇上声音低沉，带着一种压抑的、几乎听不出情绪却让人心悸的力道问道：“林淡，朕不是老九那个心思简单的糊涂蛋。苏州织造局的那些积弊隐忧，你到底是如何得知、从何得知，朕其实并不十分在乎。朕只问你一句——”

皇上微微停顿，目光锐利如刀，直刺林淡：“你既有所察，宁愿迂回曲折，借鹤岚之口来告知朕，也不愿亲自具折密奏，当面陈情。林淡，你……是信不过朕？”

林淡听清皇上的话后，只觉得一股寒意从脚底瞬间窜上天灵盖，浑身上下的寒毛都竖起来了！

他预想过皇上可能不会完全相信他给忠顺王爷的那套说辞，也准备好了应对质疑的解释。但他万万没想到，皇上在意的重点，竟然是他“信不信”皇帝本人？！

帝王心术，果真深不可测！

还好他提前准备了应对皇考问的说辞，此刻只需稍加改动，便能切中要害。

他强行稳住几乎要轻颤的呼吸，抬起头，目光无比诚恳地迎向皇上审视的视线，坦然道：“回皇上，臣信不过的，自然不是您。”

上一次他这样毫无畏惧地直视龙颜，还是为了给他祖父叠加“白月光”buff的时候。

皇上闻言，眉头微蹙，显然对这个答案有些意外：“既然不是不信朕，为何又要让……宦官？”他思维极其敏捷，瞬间抓住了关键，带着几分不确定反问道，“你信不过的，是宦官？”

不得不承认，九五至尊所接受的帝王教育确实含金量十足，洞