漏、国库亏空的根由……皇帝就感觉自己瞬间矮了半截，仿佛时光倒流，又变回了那个在师兄面前背书出错、被师兄用戒尺轻轻敲着手心、大气不敢出的小师弟。

那种深入骨髓的、条件反射般的“心虚”感，排山倒海般涌来，让他堂堂天子，在户部那间偏殿里，愣是坐立不安，额角冒汗，连反驳的底气都泄了大半。

这还不算完！往前推，户部清算兵部旧账那次……场面更是惨烈！陈敬庭火力全开，林淡精准补刀，师徒二人配合得天衣无缝，硬是把他这个皇帝钉在了“识人不明、监管不力”的耻辱柱上，批得他体无完肤。

虽然事后证明，国库确实因此丰盈了不少，蛀虫也被揪出来不少……可这代价，是皇帝陛下如今看到“户部”、“陈敬庭”、“林淡”这几个字眼就下意识地肝儿颤！连带着去户部衙门附近溜达的勇气都没了。

陈敬庭他是真怕了，那老头儿倔起来，是真敢在朝堂上撞柱子死谏的主儿。至于林淡……他怕得就更复杂，更憋屈了！这怕里面，掺杂着对师兄的敬畏阴影，混杂着被年轻后辈看透的尴尬，更有着一种无法言说的“理亏”——因为陈敬庭和林淡骂的，往往……还真他娘的有道理！

所以，当听到那个冷面状元郎林淡，居然摇身一变，成了热心肠的媒婆，在勋贵和文官之间牵线搭桥？这反差！这画面！皇帝感觉自己的脑子像是被塞进了一团乱麻，又像是被重锤狠狠砸了一下，嗡嗡作响，完全无法将这两个风马牛不相及的形象拼凑在一起。

他艰难地咽下最后一口豌豆黄，只觉得喉咙发干，心口发堵。看着眼前一脸“快夸我”表情的二侄子，皇帝陛下只觉得——他有些受不了刺激了。

窗外蝉鸣聒噪，搅动着夏日的沉闷。冰鉴里丝丝缕缕的白气袅袅升起，勉强驱散了几分暑热。皇帝斜端起酸梅汤啜了一口，刻意将话头转向了轻松些的方向：“说起来，朕记得江伯永那老小子，还忧心忡忡地跟朕念叨过，怕他膝下那几个随了他五大三粗身板模样的女儿，将来寻不到好人家求娶呢。”他嘴角牵起一抹近乎调侃的笑意。

萧承煊正闲适地翘着腿，闻言像是听到了什么有趣的事，嗤笑一声。他修长的手指灵活地从水晶盘里又拈起一颗饱满的冰镇葡萄，