花开两朵，各表一枝。与贾府这厢的惊天动地、喜气盈门相比，城东林府却笼罩在一种奇异的忙碌与暗流之中。

刚刚擢升五品郎中的林淡，尚未来得及仔细品味那身崭新绯红官袍带来的荣耀与喜悦，便被两桩接踵而至的事情搅得焦头烂额。

其一，便是贾元春这完全偏离了原着时间线的突然封妃。自己的出现确实改变了许多事，但元春封妃这等牵动朝局、关乎四大家族命运的大事，竟也提前了？这绝非小事！他需要更多、更准确的消息来预判这骤变带来的连锁反应。

宁荣二府那边的消息通过林家在京的人脉还算容易打探，可深宫大内……林淡揉了揉隐隐作痛的额角，深感无力。宫闱秘事，如同铜墙铁壁，岂是轻易能窥探的？元春封妃背后的圣意究竟如何，代表着什么信号？这突如其来的恩宠，实在让人捉摸不透。

其二，则更让他头疼。东平郡王之女，江挽澜，奉旨前来林府“暂住”。圣旨措辞虽温和，言及郡主仰慕林府清贵门风、欲与林家姑娘作伴，但林淡心知肚明，这不过是体面的托词。然旨意就是旨意，不容拒绝。

“皇命难违……”林淡站在窗前，望着庭院里被仆役引领着走向内院的那个英挺身影，无声地叹了口气。他骨子里就是个怕麻烦、喜清净的人，最烦这些无谓的应酬与牵绊。

更何况，江挽澜的身份何其敏感！她的父亲东平郡王，乃是原着中“四王八公”之一，手握实权，地位煊赫，更是未来夺嫡风波中立场暧昧的关键人物。林淡苦心经营，只想做个纯臣，远离这些盘根错节的勋贵势力，安稳度日，根本不愿与江家扯上任何明面上的关系，哪怕只是借住这种看似无害的往来。这“暂住”，无异于将一块烫手的山芋，硬生生塞进了他这力求低调的“清贵”之家。

奈何，皇命如山。

与林淡的无奈截然相反，对于江挽澜的到来，最高兴的莫过于府中的小黛玉。

江挽澜显然很重视这次见面。为表敬意，她特意换下了平日便于行动的劲装窄袖，穿上了一套精心挑选的雪青色云锦长裙。裙幅宽大却不显累赘，行动间自有飘逸之姿。如墨的青丝并未过多装饰，仅用一根通体无瑕的白玉簪松松挽起，露出光洁的额头和修长的颈