尚书陈大人。陈尚书一双眼睛炯炯有神，不怒自威。他身着绛紫色官服，胸前补子上绣着精致的孔雀纹样，腰间玉带上悬着一枚象牙腰牌。

\"学生拜见恩师。\"林淡上前深深一揖。

\"淡哥儿来了。\"陈尚书的声音带着笑意。“为了彻查六部账目，户部新设了察检司，你就任察检司主事。你的副手是此次科举的传胪任学海，他任职司正。\"

这个任命来得太突然，林淡愣在原地。他原以为自己会被分到十四司中的某一个，没想到直接成了新设部门的头头。陈尚书继续道，\"察检司虽是新设，但职权不小。你要谨慎行事，既要查清账目，又要保证自身安全，知道吗？\"

林淡深吸一口气，郑重应道：\"学生谨记。\"

离开大堂，林淡在赵三引领下再次前往吏部换取官凭文书。路上，他细细思索着户部的构成。户部的老大自然是正二品的尚书陈大人；左右侍郎都是正三品；然后是正五品的郎中三十六人，分管十四司；从五品的员外郎二人；正六品的主事二十五人；还有照磨、提举等各级官吏，算上未入流的小吏，整个户部超过百人。

这些人中，有和他一样科举入仕的，也有靠祖宗余荫进来的。但即便是那些听起来不上台面的小吏，也都是托了门路才能进来。可以说，户部里进士出身的官员，反倒可能是家中最没有门路的那批人。

领完文书，林淡来到位于户部西侧的察检司衙门。这是一间不大的院落，正堂两侧各有两间厢房。院中一棵老槐树投下斑驳的树影，显得格外幽静。

推门进入正堂，两张书案相对而置，案头堆积如山的账册几乎将视线完全遮挡。阳光透过窗棂，在账册上投下道道光痕，灰尘在光束中飞舞。

就在这时，一个身着青色官服的中年官员走了进来，林淡放眼看去正是任学海。

林大人，以后还要请大人多多照拂。\"任学海拱手行礼，脸上挂着得体的微笑。

林淡连忙回礼，客气道：\"任大人言重了，往后还需与任大人并肩作战，共同为朝廷效力。\"

不过是些官样文章，寒暄过后，两人各自落座。林淡注意到任学海案头已经摊开几本账册，上面密