的、体型远超寻常老虎的白色巨兽，竟然对一个来历不明的人如此温顺？

    “这位……好汉。”巴图压下心中的波澜，抱了抱拳，用的是带着浓重口音的官话，语气谨慎而疏离，“多谢你救了小女。不知好汉从何处来？到此有何贵干？这白虎……又是怎么回事？”

    他的问题直指核心，目光灼灼地盯着向拯民，同时身体微微侧倾，保持着随时可以出手的戒备姿态。他身后的那些寨中青年，也都一脸紧张地看着向拯民和雪魄，尤其是雪魄，它只是安静地站在那里，就给了他们巨大的压力。

    向拯民能感受到对方的警惕和怀疑。他深吸一口气，用尽量平缓的语气，同样用有些生硬的官话回答：“寨主客气了。我叫向拯民，来自……很远的地方。途中遭遇意外，流落至此。救下令媛只是碰巧，举手之劳。至于它……”

    他看了一眼身边的雪魄，伸手摸了摸它的脖颈，雪魄舒服地眯起眼，喉咙里发出低沉的呼噜声。“它叫雪魄，是我的伙伴。”

    “伙伴？”巴图眉头皱得更紧。一个人，以一头如此神异的白虎为伙伴？这简直闻所未闻。他心中的疑团不仅没有解开，反而更大了。这人来历不明，手段诡异，还带着一头被视为祖灵的白虎，是福是祸，实在难以预料。

    就在这时，一个苍老却沉稳的声音从寨门内传来：

    “都让开，让我看看。”

    人群分开，一个穿着土家族传统深色布衣、头包布帕、手持一根古朴藤杖的老者，在一个年轻人的搀扶下，缓缓走了出来。这老者满脸皱纹，眼神却异常清澈明亮，仿佛能看透人心。他就是巴寨的老祭祀，巴洪，寨子里最受尊敬的长者，掌管着祭祀、医药和与“祖灵”沟通的职责。

    老祭祀的目光先