杀勿论。

    消息传至南疆，士气大振。柳念归率队深入深山，顺藤摸瓜，终在一隐秘洞穴中擒获“莲烬堂”余孽首领??竟是当年影鸦叛逃的副统领贺兰阙。

    审讯中，贺兰阙狂笑不止：“裴照错了！仁政只会让弱者贪婪，唯有恐惧才能使人服从！你们以为散播一点知识就能改变千年规矩？看看这些愚民，他们宁愿信巫师也不信你们的药！”

    “那你为何失败？”苏沉音冷冷问。

    “因为我低估了一个女人敢剖开肚子也要活下去的决心。”他盯着远处帐篷，眼中竟有一瞬动摇，“也低估了一群哑巴、瘸子、寡妇、弃子，竟能组成一支不退的队伍。”

    七月十五，中元节。疫区正式解封。

    百日奋战，三百余村受惠，两千余人得救，十二名医者殉职。归言将全部病例汇编成《南疆疫录》，附防治方案八十七条，上报朝廷，建议纳入太医院必修课目。

    苏沉音则在废墟之上立碑铭志，碑文仅十六字：

    **“生于黑暗，不信神谕；

    手持微光，亦照万里。”**

    回程途中，队伍路过一处荒庙。破败殿中，竟供着一尊黑莲雕像，花瓣漆黑如墨，花心燃着不灭灯火。

    林婉儿抱着女儿走近，轻声道：“传说黑莲花开于污浊之地，不染不堕，只为引路。从前人们说我是圣母，要我牺牲自己成全所有人。可现在我才明白，我不是来当救世主的，我只是不想再看着别人白白死去。”

    归言蹲下身，在庙墙刻下一行字：**真相不死，薪火不熄。**

    柳念归望着远方层叠青山，忽而笑道：“你说，