我儿子还在漠北做人质！”

    苏沉音没有心软。她在奏报上批了八个字：“宁错三日查，不放一人漏网。”

    但她也明白，真正的清算，从来不在刑场。

    新年过后，贤才大典如期举行。来自各地的寒门学子齐聚京师，其中不乏曾受“影鸦”蛊惑之人。有人曾在私塾听先生讲“周室复兴论”，热血沸腾；有人因家中长辈参与伪龙祭祀而遭株连，流落街头。苏沉音亲自拟定策问题目：《何谓正统？》

    答卷纷至沓来。一位岭南举子写道：“若君王能止战息兵、轻徭薄赋，则草莽可为天子；若满口仁义却纵兵屠城，则九五之尊亦是盗贼。”苏沉音阅后沉默良久，提笔朱批：“此子当授翰林编修，赐袍带入朝。”

    与此同时，她悄然下令重启慈云庵旧址重建工程。并非为了纪念什么先帝遗妃，而是要在原地建一所女子书院，专收孤贫女童，教授医术、算学与律法。碑文由她亲撰：“昔日火海焚婴，今以书香续命。”

    林骁不解：“您不怕再引来风波？”

    她摇头：“越是遮掩，越显心虚。我要让天下人知道，那段黑暗不曾被抹去，但也终将被光明覆盖。”

    然而，风暴并未真正平息。

    三月初七，春寒料峭。钦案司急报：岭南梅岭村废墟中发现半具焦尸，怀中紧攥一枚铜钱，正面刻“癸酉”，背面铸“景安”。经仵作查验，死者为成年男子，身高五尺八寸，右耳缺失??与周景安体貌不符。

    “替身。”苏沉音看着验状，神色不动，“有人想让我们以为‘梅七郎’已死。”

    她召来“残梅”。

    密室内，青年褪去外袍，露出右耳后的残梅胎记。他