前方是深不见底的峡谷。

父亲将年幼的他绑在木筏上推入急流，自己却被蛇群拖入水中，最后一眼，只看见父亲染血的手掌在浊浪中拼命挥动。

"

报应！

这就是报应！

"

他抓起地上的青铜令牌，狠狠砸向墙壁，金属扭曲变形的声响里，壁画上蛟兽的鳞片仿佛活了过来，折射出冰冷的嘲笑。

月光透过破碎的窗棂洒在他脸上，将泪痕照得晶莹，也照亮了他颈后蜿蜒的旧疤——那是逃亡途中，被蛇尾扫过留下的印记，至今仍隐隐作痛。

穿堂风裹挟着砂砾灌进厅堂，残破的窗纱如招魂幡般剧烈翻卷，豆大的烛火在铜盏里疯狂摇曳，将众人扭曲的面孔浸在明灭不定的阴影中。

柳氏家主剧烈起伏的胸膛还未平息，东方长老已按上腰间佩剑，剑穗随着颤抖的手指微微晃动；南方长老烧焦的袖口又渗出缕缕青烟，像是他紧绷到随时会燃尽的神经。

唯有倚在门框上的路人神色淡然，紫竹冰焰笛轻巧地抵住下颌，漆黑的眼眸突然微微眯起。

他漫不经心地偏头，笛尾随意点向壁画右下角："

这爪痕"

话音未落，众人的目光如潮水般汇聚——只见半人高的墙面上，五道沟壑纵横交错，青砖被生生剜出深可见骨的凹槽，边缘处还残留着暗褐色的黏液，在月光下泛着诡异的荧光。

爪痕最深处甚至露出墙体里的夯土层，断面参差不齐，显然是某种巨兽利爪瞬间撕裂所致。

"

至少有碗口粗的爪子。

"

路人用笛身轻轻刮擦着爪痕边缘，金属碰撞的脆响惊得众人浑身一颤。

他垂眸凝视着凹槽里凝固的黏液，舌尖漫不经心地舔过唇角，眼底闪过一抹饶有兴致的寒光，"

而且这痕迹还带着活物的温度。

"

随着他的话音，烛火突然诡异地暴涨，将壁画上蛟兽的轮廓投映在地面，与那道爪痕完美重叠。

家主猛地扯开领口盘扣，玄色锦缎崩裂的脆响混着粗重喘息，脖颈处狰狞的旧疤随着剧烈起伏的胸膛翻涌，宛如蛰伏的赤练蛇随时要破土而出。

他额前碎被冷汗浸透，苍白的面色因情绪激荡泛起病态的潮红，踉跄着逼近画卷时，靴底碾碎满地瓷片，尖锐的瓷刃割裂靴帮，鲜血顺着脚踝蜿蜒而下。

骨节分明的手指死死抠住画框，指腹在经年累月的摩挲中结满老茧，此刻却因用力过猛而渗出细密血珠，暗红的液体顺着檀木纹理缓缓流淌，在月光下晕染出诡异的纹路。

"

这孽畜循着柳氏血脉一路追杀——"

沙哑的嗓音突然撕裂，他的瞳孔剧烈收缩，仿佛又看见青崖山巅那轮被血色浸透的残阳，"

从青崖山追到赤水渡，箭雨般的蛇群撞碎渡船桅杆，我兄长被蛇尾缠住脖颈时，眼珠几乎要爆出眼眶！

"

喉间突然出野兽般的呜咽，他狠狠抹了把脸，掌背蹭过嘴角时带出的血迹，与画中蛟兽猩红的竖瞳遥相呼应。

记忆如潮水般涌来，金陵码头的惨叫声穿透二十年光阴：妇女怀中啼哭的婴孩被蛇信卷走，老者颤抖着点燃的火把瞬间被毒雾扑灭。

家主的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指尖滴落，在青砖上绽开一朵朵妖冶的红梅，"

在芦苇荡里，我们用族中孩童做诱饵，才换来半刻喘息"

话音戛然而止，他剧烈咳嗽着弯下腰，指节因用力而泛白，在画框上留下道道血痕。

斜阳透过破碎的窗棂，将赭红色的光影斜斜泼在他绷紧的下颌，把轮廓切割得锋利如刀。

"

直到金银湖！

"

他突然暴喝，胸腔剧