位身着土黄色长袍的老者从中走出，须发皆白，手中握着一颗拳头大的金色晶核——正是流沙晶核。“老夫沙陀界守护者石渊，多谢灵脉联盟出手相救，”石渊对着苏玄、林婉儿躬身行礼，“影族突然出现，夺走晶核大半力量，若不是你们及时赶到，沙陀界的灵脉恐怕已被彻底吞噬。”

    苏玄扶起石渊，将灵脉信物递给他：“影族破印而出，恐怕不止针对沙陀界，九界灵脉都面临威胁。灵脉联盟邀请各界守护者共筑防护结界，还请石渊前辈相助。”石渊握紧灵脉信物，金色晶核与信物光芒交织：“老夫义不容辞！待老夫修复沙陀界灵脉，便即刻前往仙洲秘境，与各位共商大计。”

    三日后，苏玄、林婉儿带着石渊赠送的流沙晶核碎片返回秘境。刚落地，便见方屿带着北境雪狮守护者走来——雪狮身形庞大，雪白的毛发上覆盖着一层冰晶，见到苏玄，竟人性化地拱了拱他的手臂，发出低沉的吼声。“苏盟主，雪狮前辈说，北境雪域界也发现了影族的踪迹，不过数量不多，已被我们联手清除，”方屿笑着翻译，“它还说，要和你比试一场，看看灵脉联盟盟主的实力到底如何。”

    苏玄笑着点头，目光望向远处陆续归来的信使队伍——前往南荒雨林界、西漠佛国界的队伍都已平安返回，唯有前往中州人界的队伍迟迟未归。林婉儿看出他的担忧，递过刚收到的灵力传讯：“中州人界的信使传回消息，他们遇到了人界守护者，正在商议结界搭建细节，因涉及人界城池布局，需要多耽搁几日，让我们不必担心。”

    当晚，灵脉联盟总部举办了小型宴会，招待已抵达的界域守护者。石渊向众人展示流沙晶核碎片，碎片在灯光下泛着金色光芒，与雪狮守护者带来的冰晶、蓬莱界送来的灵珠摆在一起，形成七彩阵列。赤阳子举起酒杯，声音洪亮：“九界同心，方能抵御外敌！今日各位齐聚，便是灵脉防护结界成功的第一步！”

    苏玄看着众人举杯欢庆，心中清楚，影族的出现只是开始，九界面临的威胁远未结束。但此刻，看着身边并肩作战的伙伴，看着来自不同界域的守护者们真诚的笑脸，他心中充满了信心——只要九界同心，传承灵脉守护的薪火，无论遇到何种强敌，都能携手渡过难关。

    宴会过半，林婉儿拉着苏玄来到祭坛前，指着九座灵脉塔顶端的光带：“你看，灵脉塔的光芒比之前更亮了，这是各界灵脉开始共鸣的征兆。假以时日，等防护结界建成，九界的灵脉将真正连为一体，再也不用担心域外势力的侵袭。”苏玄握住她的手，指尖传来灵脉信物的温热：“那一天不会太远，我们会一起见证。”

    夜色渐深，灵脉塔的光芒依旧明亮，照亮了祭坛上的灵脉图谱，也照亮了九界守护者们共同的希望。苏玄知道，他们的使命仍在继续，新的挑战或许就在前方，但只要守护的信念不变，灵脉的薪火就会永远传递下去，守护着这片跨越九界的安宁与生机 。