防部署，又留下十名亲信斥候，嘱咐他们一旦有异动，立刻报信。

    到了鄂州，日子愈发沉闷。史嵩之每日忙于交接政务，对前线粮草之事漠不关心。赵葵的催粮文书雪片般飞来，他总是以“灾情未稳”为由推脱，导致淮西大军粮草时断时续，收复三京的计划推进得异常缓慢。

    孟之继看在眼里，急在心里。他几次想找史嵩之进言，却都被挡在门外。王大用愤愤不平：“这史知府分明是故意的！先前灭金时那么积极，如今却拖后腿，难不成是怕蒙古人报复？”

    孟之继没有说话，只是望着北方的天空。他有种预感，史嵩之的反常举动背后，怕是藏着更深的算计，而这算计的牺牲品，很可能就是襄阳。

    半年后，京里的催促旨意终于压了下来。宋理宗连下三道圣旨，措辞严厉，斥责史嵩之“延误军机”。史嵩之这才不情不愿地开始筹备粮草，只是动作依旧迟缓，运来的粮草也多是陈米旧粮，根本不够大军消耗。

    就在这时，孟珙的密信送到了鄂州：“蒙古人已撕毁盟约，在河南沿线挑起冲突，速带本部兵马回忠顺军听用。”

    孟之继拿着密信去找史嵩之，没想到对方竟痛快地答应了：“如今蒙宋交恶，正是用人之际，你且去吧。只是鄂州防务也重，记得留下一半人手。”

    “多谢史知府。”孟之继心中冷笑，史嵩之哪里是顾念鄂州防务，分明是想分散他的兵力。但他此刻无心计较，只想尽快回到战场，便点了一千五百名精兵，与王大用一同奔赴京西，编入忠顺军序列。

    刚到忠顺军大营，孟之继就接到了坏消息：蒙古大军兵分三路，其中一路正猛攻襄阳，而因治所搬迁导致守备减弱的襄阳城，已陷入重围。

    “史嵩之把治所搬走