手捡起纸条，李二娘紧紧依偎在他身旁，两人的目光死死盯在纸条上。“刑部……调查……”张生轻声念出纸条上的内容，声音中带着难以置信的惊喜与激动。“我们有救了，二娘，我们终于有救了！”张生紧紧握住李二娘的手，眼中闪烁着泪花。李二娘也泣不成声：“老天爷开眼了，终于有人来为我们伸冤了……”

然而，他们的一举一动都被一双双暗中监视的眼睛看得清清楚楚。原来，刘大官人在狱中安插了眼线。得知有陌生人在狱中打听消息，眼线立刻警觉起来，如同一头嗅到危险气息的野兽，迅速设法联系刘大官人在官场的同党，将此事告知。同党们得知刑部介入调查，顿时大惊失色，仿佛被一道惊雷劈中。

“这可如何是好？刑部一旦插手，我们都得完蛋！”一位官员急得在房间里来回踱步，额头上豆大的汗珠不停地滚落。

“别急，我们得赶紧想办法应对。”另一位官员虽然故作镇定，但颤抖的声音还是泄露了他内心的恐惧。

他们一方面在桃源县的大街小巷散布谣言，声称刑部捕快是来桃源县搜刮民脂民膏的，企图挑起百姓对刑部的不满与愤怒。一时间，街头巷尾议论纷纷，百姓们对刑部捕快的到来充满了疑虑和恐惧。集市上，一位卖菜的大娘忧心忡忡地对身旁的人说：“听说刑部的人要来抢咱们的血汗钱，这可怎么办呀？”周围的人也都纷纷附和，脸上满是担忧与愤慨。

另一方面，他们派人暗中跟踪捕快，如鬼魅般紧紧相随，企图干扰他们的调查，让真相永远被掩埋在黑暗之中。捕快们察觉到了危险的气息，如同敏锐的猎手嗅到了猎物的埋伏。但他们并未退缩，反而更加坚定了查明真相的决心。

他们巧妙地与跟踪者周旋，时而混入人群，时而拐进偏僻的小巷。在一个狭窄的巷子里，跟踪者以为将捕快逼入了绝境，正欲动手，却发现两名捕快早已不见踪影。原来，捕快们凭借着高超的追踪与反追踪技巧，利用巷子里错综复杂的地形，成功避开了跟踪者。

之后，他们深入民间，挨家挨户地走访百姓。每到一处，他们都耐心倾听百姓的倾诉，用真诚打动着每一个人。在一间破旧的茅草屋前，一位老者满是皱纹的脸上写满了沧桑与无奈：“大人们，刘大官人平日里鱼肉乡里，无恶不作，我们这些老百姓敢怒不敢言啊。这次若不是你们来，我们都不知道该怎么办了。”捕快们认真记录着老者的每一句话，心中的怒火越烧越旺。

在百姓的帮助下，他们如同沙中淘金般，终于找到了刘大官人贿赂县令的确凿证据，以及诬陷李二娘谋反的幕后黑手。原来，刘大官人觊觎李二娘的家产，与县令勾结，伪造证据，将莫须有的谋反罪名强加在李二娘和张生身上。

与此同时，周大人在刑部也面临着巨大的压力。一些与桃源县势力有牵连的官员纷纷上书，指责他多管闲事，扰乱地方秩序，妄图迫使他放弃调查。朝堂之上，反对声此起彼伏，如汹涌的潮水般向他袭来。

“周大人，你此举实在是鲁莽，桃源县之事，自有当地官府处理，你这是越俎代庖！”一位官员声色俱厉地指责道。

周大人却不为所动，他据理力争，言辞铿锵有力：“诸位大人，为官者，当以百姓为念，以正义为纲。如今桃源县冤案昭然，百姓苦不堪言，若我们坐视不理，又有何颜面面对天下百姓？又如何对得起圣上的信任？”然而，他的话语在这嘈杂的反对声中，显得如此孤立无援，局势陷入了僵持不下的僵局。

就在这千钧一发之际，两名捕快带着证据日夜兼程，马不停蹄地赶回京城。此时，京城的天空乌云密布，一场暴雨即将来临。他们一路疾驰，终于在暴雨倾盆而下之前赶到了刑部。

当证据呈上，朝堂之上顿时一片哗然。皇帝得知