朝堂之上，群臣仍在粮草之事争执不休。御座上女皇眉目森寒，目光自人群中缓缓掠过，最後落在两人身上。

    「墨玄丶楚轻臣。」女皇声音清清冷冷，「雍州军道报粮仓异常，朕命你二人一同前往查勘。半月之内，务必回奏。」

    满朝哗然。

    楚轻臣垂目，神色冷静，声音低沉：「臣领旨。」

    墨玄沉声一拜，目光却掠过楚轻臣，冷冽无波：「臣遵命。」

    雍州西境，连绵起伏的山道如盘龙般蜿蜒。初秋风声猎猎，枯黄的草丛里偶有虫鸟窜过，山道两侧尽是沉郁苍松。虽是白日，却隐隐透着压抑。

    墨玄与楚轻臣并辔而行。一路沉默，只有马蹄声在石板道上响起。

    此次乃奉旨查勘粮道。表面上是例行校检，实则京中流言已起，粮草亏空与当年楚家旧案相互勾连。女皇将此任务同时交给墨玄与楚轻臣，本就是一场试探与牵制。

    墨玄坐马高大，长身挺拔，神色沉冷。自归京後，他几乎每夜与乐安胶着难分，白日里又须处理军务，但依旧气息锐利，眉目间透着不容忽视的威严与专注。

    楚轻臣则与之相反。衣着素净，眉目清俊如画，气息收敛，低眉垂目，看似谦和无害，眼底却暗潮翻涌。自那夜书房纵情後，他与乐安的距离更近一层。此刻再与墨玄同道而行，心中难免暗暗较劲。

    两人自马上对视，火光无声。

    直到军路稍远，墨玄才淡声开口：「你虽是陛下任命的临时校检，可军伍之事毕竟非你熟稔，莫要误了正务