诏狱深处，阴冷刺骨。

朱启明打量着这阴森恐怖的诏狱，心绪翻涌。

他今日来，问罪是其次，诛心才是要！

他很好奇，把耶稣会被打压后近期的所作所为告诉他，他会是什么反应？

若耶稣会果真是一个有着精密计划的文化窃取与篡改的邪恶组织，那其核心人物如汤若望，此刻必定心有所恃，绝不会因牢狱之灾而真正惶恐！

他们的淡定，源于对自身使命和背后组织力量的绝对自信！

反之，若只见到一个惊慌失措的普通囚犯，那许多猜想，或许只是后人的过度解读。

朱启明屏退左右，只留两名心腹锦衣卫于牢门外警戒，独自一人踏入关押汤若望的囚室。

与想象中颓废不堪的囚徒不同，此时的汤若望虽然衣衫褴褛，面容清瘦，但背脊却挺得笔直。

他并未蜷缩在角落，而是端坐在那张简陋的板床上，手中竟还拿着一本边缘磨损的《圣经》默读。

听到脚步声，他缓缓抬起头，见进来的是皇帝，那双蓝色的眼睛闪过一丝讶异，随即又恢复平静。

牢门打开的声响，火把跳动的光芒，似乎都未能扰动他这份诡异的镇定。

“陛下驾临这污秽之地，真是令这囚笼蓬荜生辉。”

汤若望率先开口，声音嘶哑，话里甚至带着淡淡的嘲讽。

他并未起身行礼，只是微微颔，仿佛面对的并非九五之尊，而是一位平等的辩论对手。

朱启明双眼微眯。

有意思！

这洋和尚几个月牢饭下来，非但没有崩溃，反而似乎磨砺出了某种底气？

看来不用试探了，如果你说他对耶稣会的整个计划不知情，那真是见鬼了！

心中有了计较，当下便再无顾忌。

“看来汤先生在这诏狱之中，修身养性，颇有所得？”

朱启明负手而立，声音毫无波澜。

“托陛下的福，远离尘嚣，正好能让灵魂与上帝更近，也能更清晰地思考一些……根本性的问题。”

汤若望合上《圣经》，轻轻放在膝上，“比如，关于文明，关于真理，关于……一个帝国不可避免的兴衰周期。”

他话中有话，暗藏机锋。