日月如梭。

炼钢厂的炉火日夜不熄，兵工厂的冲压机响彻山谷，练兵场的呐喊声震耳欲聋。

启明镇，这台由朱启明亲手打造的战争机器，正在以一种恐怖的度，疯狂运转，积蓄着力量。

转眼，便到了崇祯二年，六月初一。

南国的夏日，暑气蒸人。

朱启明独自一人站在千户所最高的望楼上，已经一整个下午了。

他没有看山谷里热火朝天的景象，也没有看远处南雄府城的繁华。

他的目光，一直眺望着遥远的东北方向。

他的眉头，紧紧地拧成了一个川字，脸上是前所未有的凝重。

李若链和陆文昭走上望楼，看着朱启明那副心事重重的模样，对视了一眼。

“大人，”

李若链率先开口，声音里带着一丝担忧，“您这几日，似乎一直心神不宁，可是遇到了什么难处？”

朱启明没有回头，依旧望着那片被云层遮蔽的远方，仿佛能穿透千山万水，看到那片冰天雪地的辽东。

他缓缓地，吐出一口浊气，声音低沉而沙哑。

“若链，文昭……”

“你们看着东北方向……”

他顿了顿，喃喃自语，像是在说给他们听，又像是在说给自己听。

“再过四天……”

“六月初五。”

“东江镇，怕是……要出大事了。”