丹境界的实力，他没出手，说明放任牧长青这么做的。

肯定是寺庙之中某个人不小心暴露了身份，师尊只能任由他清除了这个据点！

想到这些，牧长明心中又安心了不少。

牧长明来到暖阁窗前，指尖无意识地摩挲着袖中那串骷髅佛珠，思绪转动间声音传来。

“大人，县尉大人到访。”师爷在门外低声禀报，声音里带着掩饰不住的颤抖。

牧长明猛地攥紧佛珠。珠串发出不堪重负的咯吱声，他深吸一口气才松开手。

“请县尉去正堂。”他顿了顿，又补充道：“备一壶雪顶含翠，用前年收的那套越窑茶具。”

当牧长青踏着未扫净的积雪走进县衙正堂时，牧长明已经摆出了恰到好处的惊讶表情。

他起身相迎的动作甚至带着几分热络，仿佛真是为族弟的突然造访感到惊喜。

“二弟今日怎么得空——”

话未说完便戛然而止。牧长明的瞳孔骤然收缩，目光死死钉在对方腰间悬着的那枚黄皮葫芦上。

葫芦口隐约渗出的血腥气，让他袖中的佛珠突然剧烈震颤起来。

“都退下。”牧长青对随行的县兵摆了摆手，待仆役们也退出厅外，才从怀中取出个锦囊放在茶案上。

锦囊布料被某种液体浸透，在紫檀木案几上洇开暗红色的痕迹。

牧长明喉结滚动了一下。他闻到了金丹修士特有的真元气息，混杂着血肉被灼烧后的焦臭味。

这种气味他太熟悉了——每月初一去白牛寺“进香”时，师尊闭关的密室永远弥漫着这样的味道。

“认得这个吗？”

牧长青解开锦囊，一颗鸽蛋大小的金红色圆珠滚落出来。

珠子表面布满蛛网般的裂纹，核心处还残留着半张扭曲的人脸，此刻正随着光芒明灭发出无声的哀嚎。

茶盏从牧长明指间滑落，在青砖地上摔得粉碎。

滚烫的茶汤溅在他官靴上，可他感觉不到丝毫疼痛。

全部感官都集中在那个正在茶案上微微震颤的血色金丹上——那是唯有金丹真人陨落时才会留下的本命元丹！