上，那是为臣者最无可指摘的立场，也是最高明的推拒。

夏守忠指尖捻着袖口细腻的蟒纹，心中雪亮。

林如海并非不知，而是不敢。

揣摩上意，本就是悬在朝臣头顶的利刃，何况是这位以谨慎著称的林相。

隆化帝的猜忌如同殿外三月的寒风，无孔不入，林如海岂会授人以柄。

夏守忠眼皮微垂，遮住眼底一闪而过的精光。

他能在波谲云诡的深宫活到今日，爬到六宫都太监这个位置，靠的绝非仅仅是伺候人的本事。心念电转间，他已有了决断。

想撬开林如海这张紧闭的蚌壳，寻常的试探和恭维已是徒劳，他必须拿出足够分量的“诚意”，一份能让林如海感受到威胁，也必须依赖他的诚意。

殿内静得只剩下更漏单调的滴水声。檀香的气息沉甸甸地压下来，混着堆积如山的公文纸墨特有的微涩味道。

夏守忠深吸了一口气，那浮在表面的笑意彻底敛去，换上一种混合着凝重与孤注一掷的神情。

他身体再次前倾，声音压得更低，细若游丝，却带着一股破釜沉舟的劲头，确保只送入林如海一人耳中。

“林相教训的是，为臣者，自当恪守本分。”

夏守忠先顺应了一句，随即话锋陡然一转，锐利如锥。

“只是……咱家今日斗胆前来，也是实在没了旁的法子。”

“陛下圣心难测，咱家如履薄冰，处处悬心。”

“有些事，知道了，便如同骨鲠在喉，不说出来，既对不起林相的清正，也怕日后反倒成了祸事。”

林如海端起茶盏的动作微微一顿，指腹摩挲着温润的瓷胎，抬眼看向夏守忠，目光沉静依旧，却多了几分审视的意味。

夏守忠不再犹豫，从贴身的内袋中，极其缓慢地摸出一个折成小方胜的薄纸片。

那纸张质地特殊，带着内廷特有的密纹暗印。

他用两根保养得宜、指甲修剪圆润的手指，郑重地将其推到林如海面前那堆积着奏章的紫檀案几上，指尖甚至带着一丝不易察觉的颤抖。

“林相府上，清风朗月，芝兰满庭。”

夏守忠的声音干涩，每一个字都吐得异常艰难。

“但这神都的暗处，总有几只影子，时时盯着不该看的地方。”

“这份名册上……是锦衣卫安插在林府内的眼线。”

“身份，职司，传递消息的节点……尽录于此。”

夏守忠顿了顿，仿佛卸下了千斤重担，长长吁出一口浊气。

“咱家今日，以此物，聊表寸心，亦算咱家的一点微末诚意。”

“只求林相看在同样为陛下效力，看在此刻朝廷多事之秋，能为咱家指点一条明路。”

“陛下近来，阴晴不定，处置宫人……已非止一例。”

“咱家这颗脑袋，还有这身蟒袍，怕是……也悬得紧了。”

“若林相能助咱家度过眼前难关，从今往后，咱家愿唯林相马首是瞻，同进共退，互为臂助！”

夏守忠深深地躬下身，几乎将额头抵在冰冷的案沿上，姿态放得极低，透着一股走投无路的惶然与孤注一掷的恳求。

那方薄薄的纸片，静静地躺在深色的紫檀木上，如同一条阴冷的毒蛇。

文渊阁内，空气仿佛彻底凝固了。窗外隐约的喧嚣已杳不可闻，唯有夏守忠压抑的呼吸声和铜壶滴漏单调的“嗒、嗒”声在回响，更衬得死寂。

林如海的目光落在那纸片上，久久未动。

烛火的光晕在他深邃的眼眸里跳跃，幽深不见底，看不出惊怒，也