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“老实说，我不知道呢，”我回答，“短短六周实在无法造访整个火星，我没到过大瑟提斯高原以东的地区。”

“嗯，其实很好懂的，但我们不应对丹尼过于苛责，就算是本地人，偶尔也会被搞糊涂。在地球上，这件事不至于对我们造成困扰，因为我们可以把问题丢到太平洋。不过呢，火星既然都是陆地，总得有人住在日界线上……

“你记得吧，丹尼从子午线西区出发。确实，照理说来应是周日，我们在旅馆逮捕他时也仍是周日。可是半英里之外的子午线东区才周六而已。穿过公园的短短路程，造就了一切。我早说了，真是倒霉透顶。”

当下一阵出自同情的寂静。然后，我问：“他被判多久呢？”

“两年。”罗林斯警探答道。

“不算太重嘛。”

“火星年，相当于地球快六年。还要付上一笔高额罚款，算起来与回地球的回程票退费差不多。当然，丹尼并不是坐牢；火星可不能如此奢侈，这么没有生产力。丹尼受到密切监视，不过仍得工作维生。我说过子午线市博物馆请不起夜班警卫吧？现在有啦，猜猜是谁呢。”

“全体乘客注意，十分钟后即将开放登船!请记得随身行李!”扩音器发出指令。

我们朝气闸口前进时，我忍不住多问了一个问题。

“那指使丹尼犯案的人呢？他背后一定有金主，你抓到他们了吗？”

“还没。他们颇会隐藏行踪，丹尼没办法给我们什么线索，我相信他说的是实话。而且那也不是我的案子啰，我说过了，我要回苏格兰场的老岗位去。不过，一个好的警探永远眼观六路，就像艺术品中介一样，对吧，马卡尔先生？嗯？您怎么有点脸色发白呢。我有晕太空药片，给您一片吧。”

“不了，谢谢。”马卡尔先生回道，“我没事。”

他的语调微微带着敌意；最后那几分钟内，现场气氛似乎降至冰点。我望向马卡尔先生，再望向探长。突然之间，我发现，接下来的旅程应该相当有趣。

(译者：张芸慎)

[1] 伦敦警察厅。——译者注

[2] 解理面：解理指的是矿物受力后会沿一定的方向形成光滑面的特性，与断口互为消长。光滑的平面称为解理面。