> 恢复无重量、无声响的状态,两舰上同时爆出一阵短暂的欢呼,但随即戛然而止,因为有很多事要做,而且要马上做。
弗洛伊德很想到气闸去接钱德拉和库努,并向他俩道贺。但他去那里恐怕只会碍手碍脚,因为布雷洛夫斯基和科瓦廖夫正在气闸待命,随时准备进行可能的舰外任务,而且两舰之间的通道已经拆掉。他最好待在休息室,迎接两位英雄的到来。
他现在可以更放松了——以十为满刻度的话,他也许可以从八降到七。几个星期以来,他首度可以忘记无线电遥控开关的事,它已经没有必要了,因为哈尔一直行为良好。自从发现号最后一滴燃料用尽之后,即使他想改变什么,也是无能为力了。
“所有人员已经回舰,”科瓦廖夫宣布道,“舱口封闭。准备引爆炸药。”
当炸药引爆时,一点都没听到声音,弗洛伊德感到很惊讶。他本来以为会听到一些噪音,由绑着两艘宇宙飞船的带子(像钢索一般强韧)传过来。不过毫无疑问的,两舰已经依照计划完成分离,因为列昂诺夫号感受到一连串微小的震动,好像有人在拍打船壳似的。一分钟之后,奥尔洛夫启动姿势调整喷气,只用了短短的一阵气体喷出就搞定了。
“我们自由了!”他大叫道,“萨沙,马克斯,用不着你们了。每个人回到自己的床位——一百秒钟后点火。”
只见木星缓缓地翻滚远去,窗外出现了一个新的奇怪形体——修长的、骨瘦如柴的发现号,导航灯仍然亮着,逐渐地飘离他们,也逐渐地飘入历史。没有时间做伤感的道别,不到一分钟的时间,列昂诺夫号将开始自己飞行了。
弗洛伊德从来没听过这艘船动力满档时的巨大声响,现在似乎整个宇宙都充满着尖锐的巨吼,他赶忙捂住耳朵。同时,他感到身体沉重异常——其实现在的体重只有在地球上的四分之一而已。
不消几分钟,发现号已经从舰尾消失踪影,只剩下闪烁的导航灯逐渐没入地平线下。弗洛伊德再度告诉自己,我现在正绕着木星飞行——这次是在获得速度,不是在减速。他远远地望向泽尼娅,黑暗中依稀可见她正看着窗外,鼻子贴着观察窗。她还记得上一次两人躲在同一个睡袋里的事吗?这次没有被烧成灰烬的危险了,至少她已经没这项顾虑。话说回来,她目前变得更快乐、更有自信了,这得感谢布雷洛夫斯基——或许还要感谢库努。
她可能感觉到弗洛伊德在看她,因为她回眸一笑,同时指了指窗外。
“你看!”她大喊道,“木星多了一颗卫星!”
她在说什么啊?弗洛伊德问自己。她的英语虽然还是很差,但绝不会差到连这么简单的句子都说错吧。但我确定我没听错——而且她是往下指,不是往上……
接着,他发现他们正下方的景色突然亮起来,甚至可以看到以往极为罕见的黄色和绿色。某种比欧罗巴还亮的东西正在木星的云层里发光。
从木星上看,列昂诺夫号比正午的太阳亮好几倍,因此当它飞出背日面时,造成了木星上的一个假“黎明”。舰上的萨哈罗夫驱动器排出的废气将多余的能量散逸在真空中,因此宇宙飞船的尾巴拖着一段一百公里长的炽热等离子。
此时,奥尔洛夫正在宣布一些事情,但完全听不清楚他在讲些什么。弗洛伊德瞄一下表;没错,就是现在,他们已经达到脱离木星的速度。这颗巨大的星球再也无法抓住他们了。
接着,在前方数千公里处,一个巨大的弧形亮光出现在天空中——这才是真正的木星黎明,就像地球上的彩虹一样,充满着应许的希望。几秒钟之后,太阳突然跃出来欢迎他们——啊!光辉灿烂的太阳,将会一天天地变近、变亮。
继续稳定地加速几分钟之后,列昂