林琋处理完老周钟表铺的古钟异事后，本想借着秋日晴好整理些旧档案，却在一个落雨的清晨接到了灵异局的协查请求。请求来自邻市的文物局，说是在一座刚发现的明清古村落遗址中，出土了一箱完整的皮影，怪事就从开箱那天开始——参与发掘的三个工作人员接连失踪，最后出现在监控里的画面，是他们朝着村落深处走去，身后跟着排影影绰绰的“人影”，那些人影的动作，像极了被线操控的皮影。

“那村落叫‘影溪村’，据说百年前以制作皮影闻名，后来不知何故突然荒废，连县志里都只有寥寥几笔。”电话那头，文物局的研究员声音发颤，“我们在箱子里发现了块牌匾，刻着‘影随人动’四个字，背面还有行小字，说是什么‘以身饲影，方可永存’……”

林琋挂了电话，看着窗外连绵的秋雨，雨丝打在玻璃上，像无数道细密的划痕。她带上特制的灵力罗盘和辟邪烛——对付这类依附于器物的阴灵，明火往往比符咒更有效，尤其是用百年桃木脂做的烛芯，能照散积年的阴气。

驱车三个小时后，林琋抵达影溪村遗址。雨还在下，淅淅沥沥的，将青灰色的瓦当和斑驳的土墙打湿，空气中弥漫着湿土和腐朽木头的味道。遗址外围拉着警戒线，几个守在帐篷里的工作人员看到她，像是看到了救星，纷纷围拢过来。

“林小姐，您可来了！”领队的张教授递过一把伞，他的眼镜片上沾着水汽，“失踪的小吴昨天托梦给我，说他被关在村西头的戏台底下，浑身都被线缠着，动不了……”

林琋接过伞，目光扫过村落深处。雨幕中，那些残垣断壁的轮廓像蛰伏的兽，村口的老槐树枝桠扭曲，垂在半空，被雨水打湿的枝条晃荡着，像皮影戏里没牵线的木偶。灵力罗盘的指针疯狂转动，指向村子中央的戏台方向。

“张教授，能看看那些皮影吗？”

文物临时存放点设在最大的一间废弃祠堂里，箱子就摆在供桌旁，打开的箱盖内侧贴着张泛黄的戏单，上面写着《霸王别姬》的唱词。箱子里整齐码放着二十多个皮影，有生有旦，有净有丑，皮质透亮，颜色却透着股说不出的诡异——红色像凝固的血，黑色泛着青，最显眼的是那个虞姬皮影，眉眼间的胭脂红，竟像是用指尖抹上去的，