马蹄声碎，踏起一路烟尘。

莫沉伏在马背上，只觉得浑身筋骨如同散了架一般，每一寸肌肉都在嘶吼着疲惫。

那匹夺来的战马早已不复先前神骏，口鼻间白沫飞溅，肋部剧烈起伏，汗出如浆，将深色的皮毛浸得透湿，在夕阳下泛着黯淡的光。莫沉紧握缰绳的手指因长时间用力而僵硬，指节泛白，微微颤抖不休。

莫沉抬眼望去，官道两侧的景象愈发荒凉。本是肥沃的田野，如今却杂草丛生，间或可见焚烧过的焦黑痕迹和废弃的农具。远处村落只剩下断壁残垣，在暮色中如同沉默的墓碑，诉说着战乱带来的疮痍。

一股苍凉紧迫之感压在心间，比身体的疲惫更令人窒息。时间，每一分每一秒都如同沙漏中的细沙，无情地流逝，而鸿丰山上，师父和同门的安危更是如同巨石悬顶。

行至一处三岔路口，一座小镇的轮廓出现在眼前。小镇倚着一条几近干涸的小河而建，屋舍低矮，多为土木结构，墙皮剥落，显得破败不堪。镇口立着一座残破的牌坊，上书“枫林镇”三字，字迹模糊。

那匹战马终于支撑不住，发出一声悲戚的哀鸣，前蹄一软，险些跪倒在地。莫沉急忙勒紧缰绳，心疼地抚摸着马颈上湿漉漉的鬃毛。他深知，若再强行赶路，这匹忠心耿耿的战马恐怕就要力竭而亡。自己亦是强弩之末，急需喘息之机。

“罢了，便在此稍作休整，饮马喂料，恢复些体力再走。”莫沉心中决断，牵马缓步入镇，目光警惕地扫视四周。小镇街道上行人稀少，且个个行色匆匆，面带忧惧。

几家开着门的店铺也生意冷清，掌柜的有气无力地打着盹。偶有身穿号衣的官兵或是一些眼神闪烁、腰佩兵刃的江湖客走过，带来一阵紧张的气氛。

莫沉尽量低着头，牵马寻找可以补充草料和饮水的马厩或客栈，内心的焦灼却如同野火般蔓延，只盼能快些安顿下来，尽快重新上路。

就在莫沉找到一家简陋车马店，将马匹牵入饮喂时，异变突生。

莫沉识海深处，枫烬突然传音道：“这里竟有一丝灵气，还是一块残破的灵石，你快去镇里的当铺！”

枫烬的语气也有些着急，继续道：“赶紧的，有了这一丝丝灵