统领，是朱允炆最信任的心腹之一。

这层心思，徐辉祖定然也看得通透，所以才会选择沉默，明知阻拦无用，又何必徒增猜忌？

只是吕文兴此去北境，是成是败谁也说不准。

“对了，本公还有一事，一直未曾向大人道谢。”李景隆忽然想起往事，目光落在方孝孺身上，语气里多了几分暖意。

“当初陛下强召我回京之时，若不是大人暗中提醒，我怕是要措手不及。这份情，本公一直记在心里。”

方孝孺闻言却是一怔，随即笑着躬身：“国公说笑了，下官不知您在说什么。”他抬眼望了望天色，“时辰不早了，下官还有公务要处理，先行告辞。”

话音未落，他便转身径直离去，没有半分停留。

李景隆望着方孝孺的背影，心中了然。

方孝孺不愿承认当初在圣旨中私藏纸条报信的事，或许是知晓此事一旦暴露便是死罪，不如当作从未发生。

但这份隐晦的善意，李景隆早已悄悄记在了心底。

待方孝孺的身影消失在宫道尽头，李景隆才转身回到袁楚凝身边，重新牵起她的手。

袁楚凝望着他，眼中满是温柔：“这一次，你不用去北境了？”

“他们已经有了更合适的人选，不再需要我了。”李景隆笑着点头，声音里却藏着一丝不易察觉的低落。

那是壮志未酬的怅然，也是对未来的几分茫然。

袁楚凝立刻察觉到他语气里的异样，伸手紧紧挽住他的胳膊，将头轻轻靠在他肩头：“不去才好呢，正好可以留在家里陪我和嫣儿。”

“在我和嫣儿心里，夫君就是最好的，谁都替代不了。”

温热的触感从手臂传来，李景隆心中一暖，侧头看了看袁楚凝认真的眼神，牵着她的手不自觉地收紧了些。

是啊，若是吕文兴真能平定北境，他倒也乐得清闲。

老婆孩子热炕头的日子，比在战场上厮杀更安稳。

...

马车行至城门口时，李景隆无意间瞥见茶摊边坐着一道熟悉的身影，正是比他们更早离开皇宫的徐辉祖。

他当即命福生