早些接下南军主帅之职，早些赶赴北境，是不是就能改变些什么？

可这世上没有如果，他已无从知晓答案。

“没什么大不了的。既入了行伍，马革裹尸本就是早晚的事，小老儿早想通了。”

老汉猛吸两口烟，烟袋锅子明灭闪烁，脸上的笑容反倒深了些，“只是盼着那小子走的时候，没那么疼...”

“你儿子是英雄，是勇士！他死得定然壮烈，没给你丢人！”李景隆郑重开口，强压下心中翻涌的情绪，低头继续吃面。

他分明记得，当初燕军攻破雄县时，九千守军战至最后一兵一卒，无一人投降！

眼前这平凡的老汉，正是英雄的父亲。

敬意悄然在他的心底滋生，沉甸甸的。

听了这话，老汉裂开嘴笑了，眉宇间满是自豪，只是眼眶里的泪光愈发清晰，在月光下晃得人眼酸。

良久，李景隆吃光了面、喝尽了酒，冲老汉拱手告别，径直登上马车离去。

临行前，他悄悄在空碗下扣了五十两银子——那不止是面钱与酒钱，更是对这位父亲的敬重，对那位无名英雄的缅怀。

他不知道天下还有多少这样的老父亲，在日夜盼着战场上的儿子归来。

但他知道，今夜这碗酒、这碗热汤面，让他知道自己所做的一切都有了意义。

两日之后，户部侍郎裴万、工部都水清吏司郎中周琦同日被问斩，剩余十五名涉案官员连同家眷，尽数流放南疆。

纠缠许久的粮草案，终于尘埃落定。

尽管朱允炆极力压低此事的影响，但还是掀起了不小的波澜。

齐泰也被罢官归家，兵部尚书一职由兵部侍郎卢冲兼任。

持续近一月的朝堂争斗暂歇，随着风波渐平，年节的气息也愈发浓厚。

可没过多久，一则消息再度震动京都：那十五名流放南疆的涉案官员，竟在半路被一伙神秘人截杀，无一生还。

所有人都在猜测幕后黑手是谁，虽然众说纷纭，却始终无人能证实。

唯有少数知晓内情者，对此事并未多议——因为动手之人是谁，早已不言而喻。