良久。

朱允炆终于从纷繁思绪中抽离，眉头拧成一道深壑，目光沉沉地落在李景隆身上。

那双眼眸里翻涌着复杂的情绪，既有对旧案重提的忌惮，又藏着一丝不易察觉的动摇：“旧案重提，你当真想过后果？”

尾音在空旷的大殿里微微震颤，带着不容置疑的威压。

“真相便是真相，纵然深埋九泉，也该重见天日。”李景隆迎着天子的目光，脊梁挺得笔直，每一个字都像淬了铁，砸在金砖地上铮铮作响。

他袖口下的手暗暗攥紧，指节因用力而泛白——北境战死的将士、为了筹集粮草饭都快吃不上的百姓，那些画面在他脑海里从未褪色。

“即便为此使得朝野动荡，血流成河？”朱允炆的声音陡然沉了下去，身形微微前倾，耐性像是被炭火炙烤的薄冰，正一点点碎裂。

角落中的青铜炉鼎里，半截香灰“啪”地折断，惊得殿外燕巢里的雏鸟轻轻啾鸣。

“不破不立！”李景隆猛地昂起头，鬓角的发丝因动作微微颤动，“唯有铲除奸佞，还朝堂一片朗朗乾坤，陛下的江山才能固若金汤。”

他深吸一口气，胸腔里翻涌着滚烫的赤诚，“微臣所为，绝非意气用事，全是为了陛下，为了大明万里河山！”

阶下躬身而立的齐泰，垂着的眼睑下早已漾起冷笑，眼角的皱纹里藏着毫不掩饰的讥讽。

古往今来，敢与天子当庭叫板的臣子，哪个落得善终？

他甚至已经在心里幻想出李景隆日后阶下囚的模样：发髻散乱，囚服沾泥，趴在地上苦苦求饶。

而自己依旧是朝堂上呼风唤雨的六部之主。

李景隆与朱允炆四目相对，目光在半空激烈交锋，谁都不肯先移开视线。

殿内的空气仿佛凝固成冰，连香炉里的烟都凝滞了，眼看就要燃起燎原之火。

就在这剑拔弩张的瞬间，殿外忽然传来急促的脚步声，靴底叩击石阶的声响由远及近，打破了令人窒息的沉寂。

一名老者快步闯入，隔着丈许远便扬声高喊，声音里带着几分刻意拿捏的急切：“奴才袁如海，参见陛下！”

来人正是仁寿宫