“景隆说得在理。”李母指尖摩挲着茶盏边缘，沉吟片刻后抬眼看向依偎在李景隆身侧的袁楚凝，目光里带着几分斟酌，“当年楚凝是为了替我这把老骨头分忧，才接下掌管府中庶务的差事，这些年确实辛苦你了。”

她顿了顿，语气添了几分郑重：“你办事细致公允，府里上下都看在眼里。既然景隆也这般说，我看也是时候该把掌家的印信正式交到你手上了。”

最后那句话落下来时，李母的目光在袁楚凝脸上停驻许久，带着难以言喻的深意：“只是往后的担子会更重，你可愿意？”

“全凭母亲吩咐。”袁楚凝敛衽一礼，鬓边碎发随着动作轻晃，声音温和却坚定，“为母亲分忧本就是楚凝分内之事，从未觉得辛苦。”

“好，那就这么定了。”李母颔首应下，眼角那抹萦绕许久的愧疚终于渐渐淡去。

其实这些年，她对这个二儿媳始终存着几分亏欠，只是碍于长幼规矩，虽然知道大房总是带头挑事，但她却总想着息事宁人。

“母亲...”王氏攥着帕子的手猛地收紧，话到嘴边又硬生生咽了回去，眼底翻涌的不甘几乎要溢出来。

“怎么？你有异议？”李母脸色骤沉，语调里已带了几分厉色。

“儿媳不敢。”王氏慌忙垂首，将满肚子的怨怼死死压在喉咙里，指节因为用力而泛白。

“既然没事了，就都散了吧。”李景隆缓缓起身，玄色锦袍随着动作漾起细纹，目光扫过面面相觑的大房二房夫妇，语气不重却带着不容置疑的威压，“往后楚凝的话，便等同于我的意思。谁若再敢刁难她，就是在给我脸色看！”

话音刚落，李母已经缓缓起身，扶着侍女的手径直向外走去。李景隆快步上前接过搀扶的差事，不再理会僵在身后的四人。

袁楚凝迟疑片刻，对着大房、二房夫妇四人浅浅一礼，转身快步跟上李景隆，胸口像是塞了团温煦的棉絮，百感交集中又透着股说不出的轻快。

“你平日里的那些威风呢？！”待李景隆陪着李母离开大房院子时，王氏突然转身不满的看向了李增枝，“今日怎么就这么服帖？！让我在老二媳妇面前丢尽了颜面！你怎么这么没用？！”