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次日天刚亮，李景隆带着福生和十几名玄衣锦卫，策马来到真定城下。

当他亮出那枚銮金错银虎符时，城楼上的守将才惊觉，这位销声匿迹多日的南军新统帅，竟已悄然立在城下。

守将慌忙派人通报耿炳文，望向白马上那道身影的目光里，早已盛满了拜服。

毕竟李景隆分兵三路化解真定之危的事迹，早已在北境传得沸沸扬扬，无人不赞。

这份未到先得人心的势头，倒让本就棘手的新旧统帅交接，似乎悄然松快了几分。

片刻后城门大开，一队骑兵疾驰而出。

福生眉头微蹙，下意识便要上前护在李景隆身前，却被李景隆抬手按住。

为首的白发老者勒住缰绳，围着李景隆转了两圈，脸上不见半分表情。

此人便是如今朝中唯二的洪武老臣，长兴侯耿炳文！

另一位则是曾经的羽林卫大统领，朱元璋的心腹，武定侯郭英！不过此人如今正在驻守井陉关。

耿炳文身后的部将们则个个面色铁青，铠甲下的拳头攥得死紧，显然对这位新统帅的到来很是抵触。

“小侄见过耿老。”李景隆抱拳行礼，笑意温和，“许久未见，北境风霜辛苦您了。”

他对这位老将，本就无半分芥蒂。

“小国公千里北上，亦是辛劳。”耿炳文白发上还沾着暗红血渍，缓缓抱拳回礼，平静的面容下自有久经沙场的威严。

“晚辈这点跋涉算什么。”李景隆的目光落在耿炳文右掌结痂的箭伤上，又瞥见铠甲缝隙里干涸的血迹，语气愈发恳切，“若非耿老死守至今，真定早已危殆，是我来迟了。”

“小国公言重了。”耿炳文轻轻摇头，意味深长地打量着李景隆，“若非你急中生智，燕军怎会仓促撤兵？你初到北境便破了燕军不败的神话，实在让老夫刮目相看。”

说实话，燕军的主动撤兵，令所有人都没有想到，包括身经百战的耿炳文，而这一切全都是因为李景隆兵分三路，一兵一卒未到真定，却让燕军阵脚大乱，弃城而去。

这份手段，绝非寻常。

“耿老谬