刘武周喜其骁勇，封为宋王。

宋金刚劝说刘武周攻打晋阳，南向与李渊争夺天下，刘武周深纳其计，任命宋金刚为西南道大行台，统兵三万去打并州。

武德二年六月，刘武周进围介州，因有僧人道澄从城内接应，就而攻克。

唐高祖闻报，命左武卫大将军姜宝谊、行军总管李仲文击刘武周。

两军遇于介州西南雀鼠谷，刘武周部将黄子英以兵诱之，姜宝谊、李仲文遇伏大败，二人都被刘武周抓获，既而又设法逃出。

唐高祖不怪，添兵再战。

七月二十五日，宋金刚侵犯浩州，十天后不克而退。

九月，唐朝右仆射裴寂到介休，宋金刚据城抵抗。

裴寂在度索原介山下扎营，宋金刚切断水源，唐军士兵陷于渴乏。

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便在裴寂移营靠近水源之际，宋金刚趁机进攻，唐军溃败，几乎全军覆没。

于是自晋州以北城镇全部沦陷于宋金刚之手，唯独西河保存。

宋金刚再次俘虏姜宝谊，因其谋划逃回唐朝，遂命杀死。

刘武周就此占据太原，继派宋金刚攻克晋州（山西临汾），唐朝右骁卫大将军刘弘基逃回唐朝。

宋金刚进逼绛州，又攻陷龙门（今山西河津）。

由此山西沦陷，长安大震。

十月，宋金刚进攻并攻克浍州（治山西翼城），其势甚猛。

裴寂性格怯懦，不敢出击，催促虞、泰二州居民进入城堡，并焚其城外积蓄。

百姓惊恐且怨，反而相继为盗。

夏县居民吕崇茂被唐军烧毁家园，因而造反，聚众自称魏王，响应刘武周。

裴寂派兵前去讨伐，却被吕崇茂打败。

唐高祖李渊闻说宋金刚猖獗，知道裴寂不敌，乃派秦王李世民为帅，率军出征山西。

李世民便乘寒冬冰封，带兵从龙门渡过黄河，驻扎柏壁，与宋金刚对峙。

当时黄河以东州县迭遭抢劫，百姓惧怕侵扰，聚居城堡自守，唐军无可征集，由此缺粮。

李世民命布秦王檄以晓谕百姓，并严禁部队搜掠。

百姓闻说是秦王李世民率军而至，无不前来归顺，远近来投