告知：大帅已随右军将军王羲之及亲朋数人，至东山别墅私游，下棋闲耍去也。

谢玄急得头顶冒火，一路寻至东山，见叔父正与王羲之弈于古松之下。

谢安见谢玄上山，于是招唤近前：贤侄来得正好，与我对弈数局，以遣雅兴。

谢玄哪有心情下棋？但叔命难违，于是在对面坐定，一面收拾枰上棋子，一面口中说道：今日侄儿在淝水对岸，看见秦兵漫山遍野，旗鼓相望，连绵千里不绝。

恐寡不敌众，来问叔父可有良策，以安诸将之心，且解主上之忧？

谢安说道：古人云下棋不语，今不言军中之事。

谢玄无奈，只得打点精神，勉强与叔父对弈。

谢玄棋术向来高于叔父，但今日心不在焉，竟连输五局，全军尽墨。

谢玄遂停手不下，说道：苻坚已至颖口矣！

且寿阳已失，胡彬所部五千人被困硖石，粮草将绝，诸将皆欲出战，侄故来请求将令。

谢安将棋子分扫入匣，缓缓说道：我有三胜之方，回去后休要漏泄。

夫为将者，必先观天文，次审地利，末察人和。

能料此三者，求胜可矣。

谢玄急道：请叔父直言这三胜之方可也。

谢安笑道：贤侄休急，这便说到也。

今岁星在吴，而秦王逆天道伐我，必遭败亡，其胜一也；我有长江之险，地利佑我，谓得地者昌，秦师虽强，不能强渡淝水，其胜二也；苻坚虽有百万之兵，但集乌合之众，以五胡仇人为将，虽多而不和，我军固少，而兵将上下同心，其胜三也。

有此三胜，破秦必矣，复有何疑？

谢玄：秦虽乌合之众，但有名将苻融为帅，其不用诸胡之兵，亦是劲敌。

谢安：秦王亲至前锋大营，则苻融虽善用兵，而不能展其所长，愈其败矣。

谢玄：叔父所言乃其大略，侄儿何可能及。

奈今主上不安，诸将急躁，百姓惊恐，如不及早出兵破之，士民何能得安。

若是如此夹河相持，我恐兵少不能久守。

谢安：秦兵来犯我境，其气正盛，且军士多我十倍有余，驰骤于平原旷野，正自得志。

我只有七八万兵，兼且皆为水军步卒，若登岸