冀州衙署，计议出兵伐曹。

田丰率先表示反对，沮授继而随声附和。

袁绍听了，默然不语，面呈不悦之色。

审配揣摸袁绍之意，起身反驳田丰、沮授：二公此非正论。

主公宜听郑尚书之言，与刘备共仗大义，剿灭曹贼，上合意，下合民情。

郭图起身附和：便是无有刘备，量那曹操如何是将军对手？将军坐拥四州之众，挟大胜公孙瓒之威，一鼓可下许都，并下江南。

袁绍见此，又问许攸、荀谌。

二人恐怕审配、郭图独擅其功，也齐声拥护起兵伐曹。

袁绍于是意决，便令孙乾：先生请回报郑公，并请玄德接应，我即兵，攻伐许都。

孙乾大喜，谢过袁绍，告辞而去。

袁绍遂令主薄陈琳作檄，历数曹操及其祖上罪恶，赴洛阳及中原各州郡县。

然后下令亲征许都，命审配、逄纪统军，田丰、荀谌、许攸为谋士，颜良、文丑为将军，共起马步兵三十万，望黎阳进。

檄文传至许都，曹操正患头风，痛不可忍，观其文中句句似剑，字字如刀，不由毛骨悚然，出了一身透汗，头风病不治而愈。

遂令击鼓升帐，聚集众官商议迎敌之策。

少府孔融先宏论，以众寡不敌为由，劝曹操以大将军之职相让，与袁绍议和为上。

荀彧笑道：袁绍兵多而不整，属下相互猜忌，势不相容，不能同心合力，战之必败。

田丰刚而犯上，许攸贪而不智，审配专而无谋，逄纪果而无用；颜良、文丑乃匹夫之勇，其余碌碌等辈，不足道也！

曹操大笑道：我看河北人物，皆不出荀文若所料，卿等勿复多言。

遂引大军进黎阳，来拒袁绍。

两军相隔八十里，各自深沟高垒，相持不战。

自八月守至十月，袁绍手下各谋士之间各不相和，互相攻讦，致使袁绍心怀疑惑，不图进取。

曹操见袁绍虎头蛇尾，不敢来战，遂令臧霸守把青、徐地面，于禁、李典屯兵河上监督袁军动向，曹仁总督大军屯于官渡，留程昱把守鄄城，亲引中军主力，竟回许都。

袁绍见曹军采取守势，心中疑惑不定，每日只与众谋士言论军情，却又众论不