候大变，燕国境内怪事纷起。

先是都邑蓟城突遇暴风雨，大树摧折、城楼倒塌；雨后彩虹悬垂宫中，吸尽井水。

又见乌鹊相斗，乌鸦溺毙于宫中水池；后宫永巷之中，群猪狂，闯出猪圈，突入厨房，跃进锅郑更为奇异者，见有一鼠立在王宫端门之中，旋转跳舞。

燕王心惊，派人以酒肴祭奠，并无效验。

彼鼠舞尽一日一夜，最后力竭而死。

其后又有流星下坠，声震远近；燕城南门，亦被降大火焚毁。

种种怪异，层见叠出，宫中自后姬以下人人震恐。

刘旦因此受惊得病，遣人四出，祈祷鬼神。

宾客吕广善观文，入见燕王奏道：大王可知，五行怪异，主何吉凶？

燕王：依先生看来，是主何兆？

吕广：主有兵马围城，汉廷且有大臣即将被戮。

燕王：如此来，孤王所谋之事难成。

则兵马将至，如何是好？

吕广：臣乃一介书生，不解兵事，于此无能为力也。

燕王闻此，仰长叹，拂袖进入内宫。

吕广出宫还家，收拾行囊，当夜逃走。

始元四年，刘旦胞姐盖长公主、左将军上官桀父子，与霍光争权愈炽。

刘旦于是反心复起，先后派遣十多批人，携带大批金银珠宝，贿赂盖长公主，求其支持自己夺位。

始元六年，上官桀等人列述霍光过错，寄送燕王，密谋通过刘旦上书昭帝，告霍光。

刘旦得书大喜，立即上疏昭帝，谎称霍光擅自调动兵力，意欲谋反，并自请入朝宿卫，以防奸臣变乱。

奏章由上官桀递交上，不料却被昭帝识破，因此更加亲近霍光。

上官桀阴谋揭穿，由是大惧，便即亲至公主府中商议，将欲动武装政变。

盖长公主从之，遣人前往燕都，告知燕王，右将军王莽已死，丞相车千秋有病，大业必成。

燕王刘旦大喜，分付群臣收拾行装，准备起程，并派心腹孙纵之先行入京。

时有公主门下稻田使者燕仓，得知上官桀等人阴谋，便向大司农杨敞告。

杨敞素来胆，闻此惊惶失措，不知所为。

由是称病在家，不再出府