查。

周宣王：黎民生老病死，最是无常，隐报者众。

朕必要亲往料查，卿其勿言。

宣王启驾前往太原，亲自普查人口，见可供补充兵员者不足一万，心中不喜。

虢文公：陛下休怒。

以此普查人口，不能得其实数。

周宣王：却是为何？

虢文公：只因下人口，皆都依附于卿士大夫之家，为其耕种私田，皆都不肯上报。

周宣王：然则以何策治之？

虢文公：自武王以来，向行藉田之礼，使村社先种公田，以监督巡查庶人耕种成果。

大王应到千亩举行藉礼，以复公田之耕。

足食丰库，则谁不愿为兵？此乃富国强兵之道。

齐宣王：今公田皆为公卿私有，井田制破坏殆尽，藉田之礼，又有何用！

太原料民无果而终，齐宣王还至国都，时已暮。

侍者：请陛下谕旨，今夕阳西下，时已暮，是否就地扎营，来日再行？

齐宣王：簇距离镐京不远，又何必扎营？命令催趱车辇，连夜进城。

侍者：喏。

前军听者，陛下诏谕，催趱车辇，连夜还京！

众军应诺，催马前校方入城门，日头早落，晚霞将隐。

忽见市上儿，拍手作歌。

童谣曰：月将升，日将没；檿弧箕箙，几亡周国。

周宣王正在车中假寐，将童谣听了数遍，便甚恶其语，伸手掀开车帘，声唤御者。

周宣王：奉御停辇，去拘那唱谣儿来问。

御者奉命停辇，跳下车辕，上前拿得长幼两个儿，领到御辇近前。

周宣王：顽童，我来问你，所唱歌谣是何人所作？

年长儿：前有红衣儿，到于市中，教我等念此，不知何故，一时传遍满城。

周宣王：红衣儿何在，你等识否？

年长儿：其非城中之人，此前从来未见。

教会我等歌谣，便即消失不见。

周宣王：咄，退去。

传告众儿，此后休得再唱。

年长儿：喏，再也不敢了。

两儿受惊逃走，周宣王复命御者通知司市官，诏命传谕全城百姓，禁止家中子女，