声音不大，却清晰地压过了喧哗，“今日前来非为问罪，只想听听大家的实在话。”

躁动的人群稍稍安静了一些，无数双眼睛警惕地盯着他。

一个被鼓动起来的壮汉喊道：“有什么好听的！你们官官相护。

压低价钱还不让我们煮私盐，就是要饿死我们。”

陆丞看向他：“这位兄弟，新定的收购价，比以往胥吏经手时，是高了还是低了？”

那壮汉一愣，下意识道：“价是高了点，但……”

“既然价高了，为何还说本官要饿死大家？”

陆丞打断他，目光扫过众人，“再者，禁止私盐，乃朝廷法度，为的是保障官盐税收，用于边防军饷河道治理，最终惠及的仍是百姓。

以往胥吏与豪强勾结，纵容私盐，从中牟利，克扣的正是大家的血汗钱和朝廷的税赋。

如今依法严禁，何以就成了断大家生路？”

他言辞恳切逻辑清晰，一些明白事理的灶户开始窃窃私语。

这时，人群中一个老者颤巍巍地道：“抚台大人，不是俺们要闹事。

是王胥吏和徐老爷的人说，新官上任三把火，这高价收盐长不了。

等风头过了，还会变本加厉地盘剥俺们。

说您要借此机会，把盐场收归官营，把俺们都赶走！”

陆丞心中冷笑，果然如此。

他提高声音：“此言大谬！本官在此立誓，新政收购价，绝不再降。

若有胥吏豪强再敢盘剥，本官定严惩不。

至于盐场收归官营，更是无稽之谈。

朝廷鼓励灶户煎盐，只需按律缴纳税课，合法经营盐场永远都是大家的生计所在！”

他顿了顿，指向村落外的荒芜盐田：“可是如今盐田荒废，大家聚集在此与官府对抗，耽误的是自家的生产，饿的是父母妻儿的肚皮！

这岂不是亲者痛，仇者快？

真正得益的，是那些煽风点火企图继续盘剥你们的胥吏豪强。”

这番话句句在理，戳中了要害。

灶户们的情绪渐渐平复，不少人低下了头。