上，广铁次之，楚铁止可作鉏。”

茅元仪的《武备志》和赵士帧的《神器谱》都有讲到：“制威远炮用闽铁，晋铁次之。”

《神器谱》中尤其说明：“制铳须用福建铁，他铁性燥不可用。”

这都说明了闽铁的质量的优良，冶炼的技术比较先进，而且产量也非常可观。不然也不能供应北方大量的铸炮和制铳。

在历史的迷雾中，太多的技术被遗失在历史的长河中。别的不说，仅仅钢铁的产量而言，在明末福建一省一年的产量就高达三百万斤，这在17世纪而言，要比欧洲几个强国的产量相差无几了。

明代的冶炼也是通过高炉进行的，已经有较大的产能。

明代的高炉一般用盐和泥砌成的，这种泥可不是普通的泥，而是经过长时间的锤炼的方可使用。

其高炉一般深达一丈二尺，合今3.8米。广前二尺五寸，后二尺七寸，意思是前方出铁口的内径2尺5寸，后面的出渣口内径2尺7寸。这种高炉的高度比起近代的小高炉已经差不多了，每炉一次可装入矿砂2000斤，一个时辰可以炼出一炉铁，按照每矿砂十斤可以煎生铁三斤来计算，一炉一个时辰可以练出600斤生铁，这已经是个不小的数目了。

广州的冶铁技术更为发达，根据明末清初屈大均《广东新语》记载广东冶铁炉的情况：“炉之状如瓶，其口上出，口广丈许，底厚三丈五尺，身厚二尺有余。······凡一炉场，环而居者三百家，司炉者二百余人，掘铁者三百余，汲者、烧炭者二百有余，驮者牛二百头，载者舟五十艘。”

一个炼铁炉场有工人三百户，七百余工人，这些工人应该算是最早的钢铁工人了吧。且这一个炼铁炉产量不小，每炉每个时辰可出铁300斤，可以日产铁3600斤，每年开炉6个月计算，每炉的年产量约324吨。

在这些数据面前，郑锦不敢有丝毫的大意和马虎。小高炉炼铁也不是万能的啊，受限于现在的材料和技术，一炉能够出1000斤生铁都已经是当代顶尖的产量了。

郑锦对小高炉炼铁的技术并不是很懂，对于吹嘘的神乎其神的小高炉炼铁能够吊打17世纪的炼铁技术，他对此也报以怀疑，认为小高炉