如纸,一见到沈隽意就“扑通”跪下。
“大人饶命!大人饶命啊!”阿福不停地磕头,额头都磕出了血,“小的什么都愿意说,只求大人留小的一条活路!”
“很好。”沈隽意点了点头,目光锐利地盯着阿福,“那你告诉我,陈志强强抢的那些民女,除却已经遇害的,余下的人都被送去哪里了?”
阿福偷偷瞟了陈德华一眼,见他正恶狠狠地瞪着自己,吓得赶紧低下头,声音抖得不成调:“大公子……大公子把……把那些玩腻了的女子都卖到青楼了……”
此言一出,在场众人脸色都微微一变,显然没想到陈志强竟如此丧尽天良。
“卖到哪家青楼?”沈隽意眉头紧锁,继续追问,语气中带着压抑的怒火。
“春风楼,就是城东那家最大的青楼。”阿福颤声说道,额头上冷汗直冒,“老爷和春风楼的鸨母是老相熟,每次都能卖个好价钱………”
沈隽意想起了那个哭诉孙女被抢的王老汉,心中一动:“最近有没有卖过一个八岁的女童?名叫小燕。”
阿福愣了一下,随即连连点头:“有的有的!就在半个月前,是王大牛家的女儿。”
沈隽意立刻想起了那个被逼债致死的农夫,眼神更冷,“就是那个被你们逼死的王大牛?”
“正是。”阿福不敢隐瞒,头埋得更低了,“王大牛死后,老爷说要拿他的女儿抵债,就把小燕卖给了春风楼的李妈妈。”
听到这话,陈德华恶狠狠地瞪着阿福,咬牙切齿道:“你这个叛徒!我平日里待你不薄,你竟敢出卖我!”
“老爷,小的也是没办法啊!”阿福哭丧着脸说道,“再不招供,小的也要掉脑袋啊!”
沈隽意的脸色变得极为难看。
一个八岁的女童竟被卖到青楼,这简直是禽兽不如的行径!
他强压怒火,对楚元化道:“立刻带人去春风楼,救出那个女童!”
“是,大人!”楚元化领命,立刻带着二十名士兵快步离去。
这时,负责搜查的士兵前来禀报:“大人,全城搜查还在继续,但目前还没有找到陈志强的踪迹。”
“继续搜,挖地三尺也要把他找出来!”沈隽意沉声道,眼神坚定,“这个陈志强作恶多端,绝不能让他逃脱法网。”
与此同时,楚元化已经带着士兵赶到了春风楼。
这座青楼坐落在城东的繁华地段,是一座三层高的精美建筑,飞檐翘角,雕梁画栋,在夜色中显得格外华丽。
红灯笼高高悬挂,将整座楼照得通红,丝竹之声和娇笑声隐约传出,显然生意正盛。
门口站着两个身材魁梧的护院,一见官兵全副武装地冲过来,立刻警觉地拔出腰刀:“什么人?深更半夜的想干什么?”
“官府办案,闲人回避!”楚元化亮出腰牌,厉声喝道,“把你们的鸨母叫出来!”
护院见到官府腰牌,不敢阻拦,其中一个赶紧跑进楼里通报:“李妈妈,李妈妈!外面来了官兵,看样子来者不善!”
楼内顿时一阵骚乱,客人们惊慌失措,有的从后门溜走,有的躲在房间里不敢出来。
姑娘们也吓得花容失色,不知发生了什么事。
不一会儿,一个四十多岁的妇人从楼里扭着腰肢走了出来。
她身穿大红绸缎衣裳,头上插着金钗,脸上涂着厚厚的脂粉,胸前佩戴着一串珍珠项链,浑身上下都透着俗艳的富贵气。
正是春风楼的鸨母李妈妈。
“官爷大驾光临,有失远迎,有失远迎啊。”李妈妈满脸堆笑,声音甜腻得发腻,但眼神却在快速打量官兵的阵势,