过石子的声响戛然而止。

沈隽意和楚元化一前一后跳下车，快步走向那处人群。

离得越近，那些粗鄙的呵斥声便越发清晰地钻进耳朵。

“老东西，别在这儿装死！”满脸横肉的大汉把木棍往地上一顿，震起些许尘土，恶声恶气地吼道，“你儿子欠了我们老爷的银子，如今人死了，这债自然该你们来还！”

“就是！欠债还钱，天经地义！”旁边一个瘦高个汉子附和着，“别以为哭哭啼啼就能赖过去，我们可不是好糊弄的！”

被围在中间的是个年约六旬的老人，花白的头发乱糟糟地贴在额上，身上的粗布衣裳补丁摞着补丁，还沾着不少泥渍。

他身边蹲着个五六岁的小男孩，浑身瘦得像根被风吹歪的豆芽菜，一双大眼睛里盛满了惊恐，身子抖得像秋风里的落叶，死死攥着老人的衣角。

“好汉，求求你们，放过我们吧……”老人的声音抖得不成样子，双手合十不停地作揖，指关节因为用力而泛白，“我们真的没有钱了，我们所有的钱你们都拿走了啊……”

“没钱？”满脸横肉的大汉嗤笑一声，三角眼在小男孩身上溜了一圈，眯了眯，“没钱就把这小子卖了！一个小子，怎么也能换个十几二十两银子，够抵点利钱了！”

“不要！”小男孩吓得哇地哭出声，死死抱住老人的腿，眼泪鼻涕糊了一脸，“爷爷，我不要被卖掉！”

“虎子别怕，爷爷在呢。”老人颤抖着手抚摸着男孩的头，自己的声音却抖得更厉害了，他猛地抬起头，眼里迸出一丝愤怒的光，“我儿子是被你们逼死的！他根本没借那么多钱，是你们坑他？”

“逼死？”瘦高个汉子像是听到了天大的笑话，嗤笑道，“是他自己身子骨弱，病死了，关我们什么事？再说了，借据上写得明明白白，还有他按的手印，难道是假的？”

“那借据是假的！”老人激动地往前迈了一步，胸口剧烈起伏，“我儿子连自己的名字都不会写，怎么可能知道借据上写的是什么？是你们按住他的手按的印！”

“假的？”满脸横肉的大汉狞笑着，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，在老人眼前晃了晃，“老东西，你看清楚了！”

“这手印可是真真切切的！你儿子欠我们老爷二百两银子，现在连本带利，已经五百两了！少废话，要么还钱，要么交人！”

说着，几个大汉又往前逼近了几步，手中的棍棒和腰间的短刀在阳光下闪着寒光，吓得小男孩哭得更凶了。

眼看要动手，沈隽意连忙走上前阻拦，“诸位，光天化日之下，对着一老一小动粗，未免太过分了吧？”

几个大汉闻声回头，上下打量着沈隽意。

见他穿着一身普通青布长袍，不像是什么权贵，却自带一股沉静的气度，让人不敢小觑。

“你是谁？”满脸横肉的大汉警惕地眯起眼，握紧了手中的木棍，“敢来管我们的闲事？”

“路见不平的行人而已。”沈隽意淡然道，目光扫过瑟瑟发抖的祖孙俩，“看不惯恃强凌弱，欺负老幼罢了。”

“欺负？”瘦高个汉子撇了撇嘴，语气不屑，“这位爷，我劝您少管闲事。这老头子欠了我们员外的钱，我们来讨债，天经地义！”

“欠债还钱，这个道理我自然懂。”沈隽意点了点头，目光落在那张被大汉捏在手里的借据上，“但也不该是这样的讨法吧？”

“干你屁事！”满脸横肉的大汉冷笑一声，抬了抬头，“这老头子的儿子欠我们老爷二百两银子，我们员外又不是开善堂的，自是要还了！”

“可有借据？”沈隽意挑了挑眉，“能否给在下一观？”